秦琢沒有近前，站在原地，拱手問道：「在下夢中誤入此處，敢問閣下姓名？」
男子道：「我……嗯，你叫我『周負』便是。」
他瞟了一眼秦琢，便垂下了眼睫，似是不願多看。停頓了片刻，他又道：「你……叫什麼名字？」
「在下姓秦，表字昆玉。」
「何名？」
「單名為琢。」
周負向秦琢招了招手，但依然不看他：「我不能離開此處，請你上前……可以嗎？」
秦琢渾身的肌肉都繃緊了，緩步走到周負前方，想了想，學著周負的樣子，撩起了衣擺席地而坐。
見周負沒有開口的意思，秦琢便主動詢問道：「在下斗膽請教，不知此為何地？」
聞言，周負竟打了一個微不可查的哆嗦，抬頭飛快地掃過秦琢的面龐，又低下頭去。
「你我之間，不必使用尊稱。」
低沉青澀的嗓音帶著輕微的顫抖。
他慌了，秦琢確信地想。可是眼前自稱周負的人在慌什麼？這裡有任何能威脅到他的事物嗎？
秦琢的身體微微前傾，語調沒有絲毫起伏：「為何？」
他實力低微，但這並不意味著他要處處隱忍退讓、受制於人，而現在身處未知境地，這是他最好的把握主動權的機會。
周負張口欲言，不知想到了什麼，又連忙合上，只是盯著秦琢放在膝上的手看。
秦琢是在夢中來到此地，身上穿的自然是單薄的寢衣，勾勒出清瘦的身形。蓬萊秦家偏愛玄色，就連統一制式的寢衣也以黑色為主。
膝頭的布料翻出微微的褶皺，宛如清風拂過湖面時騰起的細浪。秦琢的手指陷在布帛中，被襯得愈發纖細，如白玉雕琢而成。
周負呼吸一滯，急忙閉眼，不敢再看。
另一邊的秦琢眯起鳳眸，察覺到了他隱晦的讓步，於是秦琢也未得寸進尺，而是見好就收。
「你還不曾告訴我，這是什麼地方。」
發現秦琢的態度隨性了一點，周負悄悄鬆了口氣，回答道：「此乃眾帝之台。」
《山海界·海外北經》載：「共工之臣曰相柳氏，九首，以食於九山。相柳之所抵，厥為澤溪。禹殺相柳，其血腥，不可以樹五穀種。禹厥之，三仞三沮，乃以為眾帝之台。在崑崙之北，柔利之東。」
共工有位臣子名叫相柳氏，長著九個腦袋，分別在九座山上取食。相柳所觸到的地方都會變成沼澤和溪流。大禹殺死了相柳，它身上流出的血腥臭不堪，所流經的地方都不能種植五穀。大禹掘土填埋這塊地方，填滿了三次卻塌陷了三次，於是大禹在此為眾帝建帝台。帝台在崑崙山的北面、柔利國的東面。
換而言之，眾帝之台的建造就是為了鎮壓相柳氏。
可是崑崙山早已成為禁地，足足上千年都不曾有修士踏足了，那麼這位周負……
秦琢問：「你奉命在此鎮守眾帝之台？」
誰料周負搖了搖頭：「是，但也不完全是。」又補充道，「我不能告訴你。」
秦琢默默頷首，這樣一位名不見經傳的人物，還在眾帝之台上獨自守護了不知多少年歲，想來他的職責必定舉足輕重。
「我怎麼會在夢境中來到這裡？」秦琢換了一個問題。
周負歪了一下腦袋：「這個我也不能告訴你。」
他長得年幼，雙目瞪大，眼角微微下垂，表情很是無辜，秦琢看著也不禁心裡一軟。
於是秦琢緩和了語氣：「那麼其中的原因可以告訴我嗎？」
周負想了想：「我怕你會生氣。」
秦琢道：「我不生氣。」
「好，我相信你。」周負抬起眼皮，偷偷瞥了秦琢一眼，小聲說道，「其實……是我把你帶過來的。」
秦琢沒有說話，仍是將腰板挺得筆直，平靜地凝視著周負。
「……我沒有騙你。」
「我知道。」
「說好不生氣的。」
「我沒有生氣。」秦琢有些無奈，按了按太陽穴，「我只是在想何時才能回去。」
周負的性格遠比他所預料的要純粹得多，秦琢年紀雖輕，但因為輩分大，當慣了監護人，不知不覺中竟將周負視作了自家小輩。
「如果你想離開的話，我現在就可以送你回去，只要你答應我一件事。」周負說話的聲音很輕，似乎有些底氣不足。
「你說。」秦琢的表情驟然嚴肅起來。
眾帝之台的鎮守者需要他做什麼？他不過煉精化氣初期的境界，又能做些什麼呢？
難道是藉助背後秦家的力量幫他離開眾帝之台，或是尋找某件秘寶？
不，也許是衝著他的師尊去的，秦老家主是當世人族第一，有架海擎天之能。如果會危害到秦家，那他寧可……
「我可以，直接叫你阿琢嗎？」
周負小心翼翼，鼓起勇氣直視秦琢俊秀如玉的眉眼。