他將它輕輕放到桌子上，龍蛋嗖嗖快地滾過來，蹦躂回他的掌心。
昂起腦殼，一動不動地看著他。
祈長夜與這條小龍對視兩秒，說：「不走。」
龍蛋啪嘰一下躺在他的手心裡，很安心的樣子，慢悠悠滾了一圈。
之後，祈長夜果真留了下來，沒有離開。
小小的龍蛋一開始還很乖巧，只是安靜地黏著他，但很快，裡面的小龍就逐漸膽大了起來。
艾麗婭偶爾回頭，就見那顆圓滾滾的蛋非常活潑地在祈長夜身上蹦來蹦去，把他的手臂當成滑滑梯，變成了一條撒歡小龍。
相比之下，祈長夜不在時，龍蛋只會蜷縮在培育箱裡，是條死氣沉沉的小龍。
艾麗婭再轉過頭，年輕男子的眼睫垂下漂亮的弧度，眼眸依然沉靜無瀾，安靜地映著那顆小小的龍蛋。
艾麗婭眼睛一亮，悟了！
時針轉過一圈，活蹦亂跳的龍蛋回到祈長夜掌心，安靜地躺著。
祈長夜手指輕輕撥動一下，龍蛋似乎困了，沒什麼反應。
他來到培育箱邊，圓潤的幼蛋落在軟墊上，一動不動。
睡著了。
這是小龍離開深淵後，第一次入睡。
艾麗婭湊過來：「真的不考慮養它嗎？只要你提出來，城主也會為你儘量爭取的哦。」
祈長夜並未回答，艾麗婭又補充了一句：「我可是第一次見你對別的小傢伙這麼溫柔哦。」
祈長夜：「有嗎。」
艾麗婭掏出通訊器：「有的，請看錄像帶。」
祈長夜：「……」
祈長夜按了按額角：「過兩小時，我再回來。」
艾麗婭注意到他蒼白的臉色，搖了搖頭：「你先回去休息吧，烏城的那些人應該也不敢再做什麼。」
祈長夜的目光短暫停留於培育箱邊，艾麗婭又晃晃通訊器：「放心，要是帝龍醒來鬧著要見你，我就給它放你的錄像。」
祈長夜：「……下次不要錄奇怪的東西。」
實驗室的電子門打開，酒店房門砰一聲甩上。
「下城就是下城，招待人的地方都這麼寒酸。」
芙洛城中心酒店，一個烏城人滿臉嫌惡，嘴上不斷抱怨。
「博士，您對那個祈長夜客氣什麼？他不過是一個被上城驅逐的……」
布林諾的隨從掃了那人一眼，後者立刻閉嘴。
布林諾並不理會，詢問身邊一個烏城進化者：「你剛才看到了什麼？」
那個進化者低聲回答：「我無法窺見那顆蛋的精神體，如果它是傳聞中的帝龍，精神體應該很強大才對。」
「以我的能力，絕不會錯判。」
布林諾一下來了興致：「莫非，它根本不是龍？」
他的隨從彎腰：「博士，真龍早已絕跡，隨著舊地球一起覆滅。您真的覺得，區區一個下城管轄的深淵裡，會有真龍？」
布林諾眼珠子轉了轉，起身，給自己倒了杯紅酒：「祈長夜護著那顆蛋，無非是覺得它是珍貴的帝龍，想刻意討好。」
「如果它不是帝龍，那祈長夜，還有這座下城，都要背負欺騙上城的重罪。」
鮮紅酒液微微晃蕩，布林諾含笑的眼睛也在酒液里扭曲起來：「算起來，他可是恩於我的家族，對他下手，真是不忍心。」
有人面露不解，布林諾品了口紅酒，悠悠地回味：「我的家族之所以得到了躋身上城的機會，正是源於三年前——」
「薪火小隊的副隊長祈長夜，血洗烏城。」
——
窗簾將房間包得密不透風，屋子像是被冷水浸過，沒有一絲溫度。
床頭散落幾枚藥片，泛著清苦的味道。祈長夜抬起的手又放下，眼帘緊闔，烏沉的眼睫微微顫動。
冰冷的黑暗裡，似乎有誰在輕輕喊他。
【哥哥……】
那是個少年的聲音，在他耳邊低語。輕緩而依戀，繾綣地拂過耳畔。
【哥哥，接我回去】
祈長夜睜開眼，頭痛欲裂。
「你們不能這麼做！」
實驗室紅燈作響，響徹走廊的警報聲中，被趕出來的實驗人員用力拍門。
「快，通知艾麗婭博士！」
——就在剛才，沉睡了兩個小時的帝龍忽然開始破殼。
在那之前，艾麗婭臨時接到緊急訊息，有事出門，還沒等她回來，一群烏城來客就闖入實驗室，剛好撞上帝龍破殼。