「這次回京，多住些時日，朕打算幫你把終身大事解決了。」蕭祁忽然開口，「你這個歲數，還沒有一妻半妾的，那是朕和皇后的失職。」
趙纓一口粟米哽在喉口，差點咽不下去。
皇后見此情景，也跟著打趣：「趙使君如此才貌人品，便是降個公主於他，都覺得委屈。」說罷，又忽然想到什麼，拊掌笑道：「妾倒是想起了，豫章長公主今年剛滿十六歲，乃先帝中宮所出，相貌性情都好，看著和趙使君很相配，陛下覺得呢？」
趙纓終於咽下了食物，但臉色卻不見暈紅，而是有些蒼白。
皇后不是隨意開玩笑的人，她說出口，必定經過深思熟慮，只是不知道這到底是皇帝的意思，還是謝家的意思。
「卿可有為難之處？」皇帝忽然明察秋毫起來，關切地問道。
趙纓不敢再遲疑，斟酌著回答：「臣出身卑微，長公主何等金尊玉貴之人，臣不敢高攀。」
蕭祁不滿這個回答，擺了擺手：「你戰功卓著，乃是朕之肱骨，說什麼配得上配不上。」
趙纓握了握手，忽然發現手心已經滲出了汗，黏黏膩膩的難受。
殿外雲影徘徊，烏沉沉地又壓了過來。他想起了當年晉陽城破前，師父說過的話：「玄鑒，與晉陽同進退，是我自己的選擇，你莫要為我的選擇牽連。好好活著，積蓄力量，再圖後計。」
「趙纓不退，要與師父一起守城！」他的眼睛泛紅，渾身都顫抖起來。
師父的手握住了他的肩膀，聲音有些沙啞：「你是不肯聽話了嗎？師父的話也敢違抗！你聽好，我死不足惜，恨不能多殺胡虜，血我大周之恥。我唯一放心不下的只有圓月，我答應過她阿娘，要讓她無憂無慮的生活。可惜……這件事我便託付給你了，你千萬替我照顧好她！」
「師父自己照顧好她，不好嗎？守城之事有我，我孑然一身，沒什麼牽掛。」
「趙纓！你聽著！圓月是我唯一的女兒，我能信任可託付的人只有你了。你待她如何我都看在眼裡，將來若是她願意，你就娶她入門，如此我在九泉之下也能無愧於她阿娘了。」師父的手指都要嵌入他的肉中，那樣清晰的疼痛，那樣刻骨的記憶。
若是她願意……若是她不願意呢？
趙纓勉力從回憶中掙扎出來，再抬頭時已經眉目清明，拒絕這件事很講究分寸，宜早不宜遲，宜真不宜假，宜和緩不宜衝動。
「臣曾答應忠獻公，要幫其照顧其女。此番回來，也想幫宜城君看看是否有合適的夫婿，待到她的終身大事有靠，臣再去想自己之事。長公主如今年歲正好，莫要為臣耽誤了終身。」趙纓說得誠懇，但是拒絕之意分明。