先帝是個多情的人，靈徽仍記得那年高台之上所辦的千秋節，當時帝後感情甚篤，皇帝對皇后的禮敬和關愛，曾讓多少人讚嘆不已。可後來又有了楚楚，有了桓貴嬪，有了很多有名分甚至沒有名分的女人。
她們都曾得蒙聖恩，也曾寂寞空庭……
皇后的話似乎有了某種奇特的作用，桓貴嬪聽完怔怔地望著她，忽然就不再怨懟，不再掙扎。她只是重複著一句話：「殊兒才三歲……他才三歲，你到底要如何？」
謝後嘆息：「貴嬪僭越了，孤既然為中宮，便是所有皇子的嫡母。你一口一個你的殊兒，準備將孤置於何地？自始至終，都是貴嬪對孤不敬，孤從來都是退讓的。畢竟恩寵之事便如流水，抓不住也無可奈何，孤不會在意。」
「可貴嬪不該對我的麟兒動手，不該覬覦那些你不該覬覦的東西。」謝後的眼神落在桓貴嬪臉上，有厭惡也有嘲諷，只是沒有桓貴嬪一般的怨恨。
誰勝誰敗一目了然，沒有必要對一個失敗者，露出軟弱的一面。
「你出身陳郡謝氏，我出自龍亢桓氏，你我出身相當，誰又比誰高貴？我相貌才情皆不比你弱，陛下曾說過，他最討厭你裝腔作勢，古板無趣的樣子，他更希望我為皇后，代替你坐上中宮之位。」桓貴嬪淚水滂沱，卻還是仰著臉對抗。
她以為這些話，足以刺痛一個女人，一個妻子的心。
可是謝後明顯不為所動，臉上的笑容都沒有減損半分。
「孤從未在意過！他說什麼有什麼干係，關鍵是看他做了什麼。他可裁減過孤的用度，可掃過孤的顏面，可下廢后詔書？既然都沒有，就靠著那些甜言蜜語，貴嬪便會認為自己可以取而代之？」
「到了今日，還會相信男子之言，帝王之言，當真幼稚可笑。孤若是將你放在眼中，那才是自降身份！」
謝後轉身，起步離開，對身後道：「時辰不早了，送貴嬪上路了吧，不用會她說些什麼，整個春明殿的宮人，都有意殉主，便成全他們吧。」
此言一出，靈徽悚然愣在原地，渾身的汗毛都豎了起來，心都好像停止了跳動。
整個春明殿的人……輕輕的一句話，便是這麼多條性命。
想也沒有多想，靈徽直接跪在了地上；「殿下開恩，宮人畢竟無辜，求殿下給他們一個活命的機會。」
謝後的眼神涼涼落在靈徽的臉上，垂眸審視著她，無情極了：「涉及江山安定之事，豈能婦人之仁。這些奴婢固然可憐，但若釀成大禍，死得就不是這幾個人了。」
「我原以為你是將門之女，眼界自當高遠一些，卻原來不過也是個目光偏狹之輩。」謝後道，「阿彌本就仁善，你輔助他，不當如此。」
靈徽知道皇后並非嗜殺，而是不得不為，但也不想看著這些人命枉死，只能道：「陛下剛剛過世，這般殺戮，更會讓人猜疑。殿下不妨施恩，將人留在眼皮子底下更能堵住悠悠眾口。」
謝後卻不為所動：「死人才最可信。」
說罷怏怏擺手，不讓她再說下去。