右相道：「沒有證人，只憑這不知來歷的騰本，怕是無法進諫舉證。」
萬騁露出一副無奈神情，說道：「確是如此。我雖有心絕卻時弊，為聖上分憂。奈何如今讒言流布，聖上心生忌憚，難納諫言。我已向聖上請辭歸隱，只是社稷在心，對於此等隱患，難免憂心不已。」
右相惋惜道：「祈冀驚世之才，就此歸隱如何甘心？」
萬騁道：「只要能保家人安然無虞，我沒有什麼不甘心。祈冀冒昧，丞相的人脈遠比我寬闊，若是日後有了查證的機會，這個線索或許還有些用處，特來託付。」
右相說道：「左相於你處處為難，確實欺人太甚。」
萬騁說道：「聖意難測，若是因我執意妄為，連累了一家老小，我便是萬死，也無顏見列祖列宗，所謂忠孝兩難全，我也只能退而求安。」
「你這樣想也是人之常情，只是聖上還未批覆你的請辭，此事尚有轉機，你可耐心等待聖意，日後未必沒有機會親手除時弊，立功勳。」
「經此一事，我已經見識了左相的手段，和皇上的疑心，知道自己是螳臂當車，力量微薄。即便皇上不放我走，日後也必定寸步難行。」
右相看向萬騁，沉默了許久才開口說道：「像你這般文武雙才的棟樑不多，若是歸隱鄉間便是朝堂的損失。我向來惜才，實在不忍心看你沒落。」
萬騁謙卑地說道：「徒有虛名而已，不然，也不會落得今日的境地。」
右相緩緩說道：「我會向皇上進諫，請他不要聽信那些對你的誣陷之詞。至於舉證之事，事關正大，不能急於一時，還需從長計議。」
萬騁深深鞠了一躬，說道：「聖上納言與否，祈冀都感激不盡。只要保住家人平安，今後不管在朝在野，必以右相馬首是瞻。」
右相眯著眼睛笑道：「言重了，你我同為朝臣，都是為了江山社稷，自當相互扶持。免禮，免禮。」
萬騁在家裡閉門不出，一個月過去，貶詔沒有傳來，卻傳出了左相被彈劾的消息。
朝堂之上，風向驟轉，數位左相嫡系官員紛紛落馬，各種證據相繼爆出，矛頭直指左相，他遇到了仕途上的最大危機。
朔望村。
這日一早，琢石駕著馬車，從學院出來，路上遇到衛孞，停車問候。
衛孞問他要去哪裡，他回道：「前些日裡與昔日同窗相約，今日在縣裡聚會清談，前去赴約。之後回家探望父親，明日便回了。」
衛孞把手上的一大包東西遞了過去，說道：「這是睦宸做的點心，雖是初學，味道也還不錯，本想拿來給大家吃，你既要回家，那便帶給何老伯吧。」