琢岳媳婦直搖頭：「妹妹你是不是暈了頭，迷了眼。如今的知縣任期未滿，琢石上任還要等一年。就算順利上任了，至少半年之內入不敷出。」
琢蘭見和她怎麼都說不通，也有些急了：「既然是一家人，困難的時候就該互相扶持，共渡難關。不過了苦上一年多，日後全是好日子……。」
琢岳媳婦冷省笑道：「這一年多，還不上要靠你大哥搭上性命去賺血汗錢！琢石手不能提肩不能挑，能指望他嗎？還是指望腿腳不好的爹？本錢沒了，家也沒了，我們如何撐到他能供養的那天？要不，你回去問問妹夫，他願不願意養活我們這一家子？」
要是以前，琢蘭必能理直氣壯地說可以，可今日的事連公婆都知道了，日後還不知會有多大的麻煩，她一時竟也啞口無言。
正在這時，門外傳來喧鬧聲。
何老伯出去看，只見琢蘭的公婆面帶怒氣闖進院來，女婿神色難看地跟在後面，還有幾個眼生的人也一起跟了進來。
何老伯趕緊迎上前問道：「親家怎麼來了……。」
琢蘭婆婆語氣不善地打斷道：「老何呀，你可知，你那好閨女闖了多大的禍？人家都追上門來了，快叫她出來，讓她把做的那些好事都交待清楚。」
「親家別著急，有什麼話咱們慢慢說，先進屋坐。琢岳，快去沏壺茶來。」
琢岳見琢蘭婆家人一副行事問罪的樣子，猜想定不是什麼好事，趕緊去把院門關了。
小寶被外面的聲音吵醒，從裡屋走出來，看見一屋子的人，有些害怕地躲進娘親懷裡。
琢蘭婆婆對隨從說道：「老李，帶孩子去院子裡玩會兒。」
老李從兜里掏了糖果出來，哄著孩子去了門外。
「琢蘭，你老實交代，為了你娘家兄弟，到底坑蒙拐騙了多少錢回來？」
何老伯聽她這樣說，驚慌地問道：「坑蒙拐騙？這是怎麼說的？親家能借出一千兩給琢石捐官，我們是非常感激的，怎麼說是坑蒙拐騙……。」
「一千兩？哪家的生意不是靠本錢維持下去的？怎會有那麼一大筆閒錢，說借就借了。」
「不，不是借的？那，那是……。」
坐在旁邊的親家公開口說道：「借倒是借了。她為兄弟捐官，來開口借錢。咱們想著，能有個當官的親戚是件好事，得幫襯不是。可家裡也沒有多少閒錢，他們兄弟幾個，一共湊了三百兩，已經很不容易了，哪裡還能拿得出一千兩來？」
聽到這裡，何老伯聲音發抖，急切地問女兒：「小蘭，那，那其餘的錢，是咋來的？」
琢蘭沮喪地說道：「向婆家的親戚朋友借的……。」