當年裴煥生就是從臨川門走出去，在茶馬古道上，在河西走廊里。金州，聚財之地，經商方面，金州商人有著規模浩大、態度佳良、目光敏銳等美譽。
對於如今的金州來說，金州的「金」是金家的「金」。金家，富可敵「貴」的代表，與官家合作，茶馬古道上有他們的一分羹。書香門第、金州新貴也得與金家客氣幾分。
金州裡頭，金家的生意做得太廣：絲，絲製成的鞋、衣；麻，麻做成的衣裳；榆樹前幾年的樹條、後幾年成材的樹木；平窪地，建房屋，或租或成商棧、客棧。玩玉石、攬字畫、拋海珠，詩酒茶花紅館來香，粗茶淡飯酒肆食肆。金家在金州，可謂是要風得風，要雨得雨。
金家是一個大家族，祖輩金善和他的哥哥金成白手起家，金善有三個兒子，金成有兩個女兒。家業傳到金善三個兒子手裡，如今金家當家的是這三位中的大兒子金輝，育有三子一女：大公子金佑跟隨父親和叔父們經商；二公子金盛科舉取佳績，進士榜上有其名，得益於前朝開國後重文輕武舉措。行三的是金家姑娘金迎，家裡人都喊她叫「金銀」。最小的那位，不僅是他們四兄妹中最小的，也是整個家族裡最小的，金喜。
關於金家小公子的傳聞，從大南門走到通津門，一天都聽不完。他太過風流，算得上是金州里第一風流公子，身邊的嬌女無數。他平日裡愛去的地方，是來香園，一位姓裴的郎君在這做的生意，是金州有名的茶樓。再就是裴郎君的青瓦樓，喝酒的勝地。聽說當年金喜要給青瓦樓改名叫「金瓦樓」，被裴郎君覺得俗氣，給拒絕了。
祝升第一次來到金州，踏上這座算得上是有幾分紙醉金迷的城，太過於繁華熱鬧，不知人間疾苦似的。若非是為了來這裡殺人，他想他不會來這樣奢靡之風盛行的地方。
祝升聽著金州城裡，大街小巷內關於金家的閒聞趣事。他並非故意要聽，只是到處都在講，他聽力又太好，實在無法不聽見。
他記得，書信上寫著，這次要殺的人，愛去青瓦樓喝酒，最愛來自吐蕃的葡萄釀成的酒。
於是祝升壓低了自己的帽檐，蓋住了他半張臉，他走近了，問出一個只有外地人才問得出的問題：「請問，青瓦樓在哪？」
正聊得興起的婦人，聽到他這個問題，隨後捧腹大笑，和周邊的人差點笑彎了腰。他們好不容易緩過來，才有人說。
「你是外地人吧——你向北走一些，金川街進去就是。你抬頭看，那處最高的樓，就是青瓦樓。」
祝升這才抬起頭，看到不遠處的高樓，大約有三層樓高，上面果真是小青瓦，灰藍色的。
金川街上更是熱鬧，兩邊擺著攤子，從賣首飾的到賣吃食的，貨郎挑擔，應有盡有，吆喝聲實在不曾斷過。
祝升想不明白，江湖人都應該不會愛這道市井生活氣，怎麼會有人偏偏落腳在這裡。他想，這裡雖然奢靡之風盛行，但也算一派祥和。等會若是殺人，怕是官府會出面。這讓祝升有些為難。
他正猶豫著要不要走進這家四柱三層的青瓦樓，就被一樓進門櫃檯邊的人吸引注了：那人穿著水色衣裳，淡紫色的大袖衫松松垮垮地掛在他的身上，顯得不拘一格。他正在撥著算盤上的珠子，不太認真的模樣，像是打發時間似的。而他對面的人似乎有些生氣，皺著眉頭不知道在說什麼。這人只是擺擺手，風輕雲淡地搖搖頭。
祝升走近些，才聽清他說：「那就收拾乾淨。」
看上去有些生氣的人這才緩了神色，點點頭，上了樓。
不一會兒，樓上傳來慘叫聲，緊接著就是一個被打得悽慘、鼻青臉腫的男人，被一群人拎出來丟在門口。而方才上樓的男人不緊不慢地走在後頭，走向櫃檯邊，告訴水色衣裳的男人事情辦妥了。