此時太子終於明白皇后結症大夫無法處理，於是上了白山，向仙人獻禱。
只是仙人響應是有代價的，有時候是人命，有時候只是新奇而世間稀有的玩意兒。
當年南地氣候極暖，有花農在萬頃的花田中，種出了一株百年難遇的血紅重瓣龍舌，便將其整顆挖出，進獻給當地官府。當地官府又進而上獻給了代父出行的陳相青。
陳相青命人先將花送上白山，自己從臨縣動身跟著前往，卻不料重瓣龍舌在半途就被太子強行買走，搶先獻給了仙人。
勃然大怒的陳相青闖進廟宇中，一把將重瓣龍舌摔在地上踩爛，大喊著皇后早就已經死了！你憑什麼浪費我的花！
太子看見自己苦苦尋求，好不容易才得到的好東西，還沒來得及得到仙人的響應就被損毀，更為憤怒，拔出自己身上的匕首沖向陳相青。
太子的手比陳相青的快，但陳相青比他下手更狠。
假若不是下人及時拉開了二人，當日要麼太子丟掉一隻眼，要麼是陳相青被匕首刺中脖頸。
趙芥遠隔萬里喝著熱茶得知了這個消息，搖搖頭嘆息二人竟然沒有出事，並在幾年後皇后下葬那日挖出屍體，以此朝中其他官員的名義重重參了太子一本，將他腳下的基石毀得搖搖欲墜。
這九年來他們各自都發生了很多事，三人並不經常見面，但總是如同黑暗中的野獸般，一邊舔舐著自己的傷口，一面嗅聞彼此的方位。
太子得知了當年趙芥對他的戲耍，自己掙扎在前朝的攻殲中難以脫身。
趙芥的母妃被編撰成無德而不知廉恥的女人，與情人逃走的行徑被傳唱在大街小巷。他生父的身份也隱隱成為了街坊民眾的茶餘閒談。
而陳相青隨父行軍，入伍，馴獸。趙芥時而收到他重傷的消息，又緊接著在一段時日後，失望地知曉他已經恢復下床。
趙芥一直以為三人都會這樣直到他將太子徹底拉出東宮，全然不曾料到陳相青會在這個時候回來。
「一別九年，脫胎換骨啊。」趙芥冷笑:「現在不哭鼻子了？」
陳相青也笑了，他笑的時候眉梢眼角都是鋒銳的冷意，那是在刀火中磨礪出的鋒芒。
他跳下馬，握著輕錘在手掌中輕輕敲打，趙芥的其他侍從們圍著他挪動，卻都不敢輕舉妄動。
陳相青的馬感受到了那種四面八方的敵意，於是打著響鼻，發出咆哮般的嘶鳴，這讓周圍的馬匹驚恐地嘶叫起來，不受控制地後退。
趙芥臉色非常難看，在那匹黑馬嘶鳴時，他感受到了那撲面而來，夾雜著濃烈血腥的熱氣。