他抬手看了眼虎口處的痕跡，還沒完全乾涸，林錦璨大抵是不久前才離開的。
「大人，屬下有要事相報。」
青墨在門外等候多時，他本不想過多打擾謝鶴徵為數不多的休息時間，可事關半月後領兵出征西戎，可謂十萬火急。
謝鶴徵坐於床榻邊，示意他進來：「說。」
「大人，西北乃是苦寒之地，其地勢險要，在我們此前從未有大梁軍隊涉足，陛下清醒後，便立刻下旨讓赤炎軍攻打西北，穩定邊疆，這定是有蹊蹺。」
謝鶴徵屈起一隻膝蓋，摁了摁太陽穴：「想反？」
「你忘了，那皇帝老兒趁我不在，在上個月借乞巧節設宴，將謝氏所有女眷都軟禁在東宮了？」
「皇帝正絞盡腦汁想給我按個罪名，我若抗旨不遵，你可想而知那些手無縛雞之力的女子會遭什麼罪，是乾脆利落地咽氣，還是充當軍妓折磨而死？」
青墨收緊的拳頭：「當初就不應該看在前太子的份兒上，幫那皇帝老兒收拾爛攤子，若不是咱們護著，那老頭估摸在昏睡中就被自己兒子捅死了。」
「良心真是被狗吃了！」
謝鶴徵嘆道：「行了，北疆百姓正水深火熱，朝廷一日坐視不管，那裡的百姓遭的罪就多一日。」
「此番遠征，能救一個是一個。」
謝鶴徵冷道：「至於陛下那裡，聚散隨意，他不仁我便不義，待平西北戰亂，你我殊死一搏。」
趙青墨垂眸抱拳跪下：「是，屬下誓死追隨。」
……
院內梧桐葉簌簌落下，一場秋雨一場寒，方才下過一場綿綿細雨，花圃中泥土逐漸
鬆軟濕潤。
林錦璨用掌心擦掉金釵的上的血跡，指尖一滑，髮釵砸在草埔上發出悶響。
「姑娘，我來撿吧。」
桐花見林錦璨忽然從房中跑出，一個人對著水裡的錦鯉失神，便把髮釵重新給林錦璨插上：「姑娘怎麼出來了？公子退燒了？」
「嗯，退了。」林錦璨仰頭睜了睜眼，試圖把那股酸水倒流回去。
「呀，這上面怎麼有血？」
桐花嚇了一跳，連忙檢查她身上是否有自盡過的痕跡，見林錦璨掌心有道血痕，她咬唇道：「你不愛惜自己的身子和腹中的孩子就罷了，怎還連累我和阿冬姐姐……」
「你誤會了，是我不小心將自己劃傷的，公子待我這樣好，我怎麼捨得離開他而去呢？」
林錦璨已全然想好，在生產前後必須好好調養自己的身子，以避免遁走時因身體虧虛壞了大事。
這幾個月在這座小山邊兒走了無數次，她已摸清附近的地形，那時謝鶴徵不在，她若有機會出趟遠門，避開阿冬她們的視線，藉助複雜地形，便可悄然跑掉。
她只要在此之前，哄住謝鶴徵，讓他放下戒備才是。
畢竟夫君遠征，作為「家室」，想送送他也合乎情理吧。
…
臨近深秋，夜深露重，溫度也降了下來，林錦璨再次把明日要交給謝鶴徵的衣物整理了一遍。
這些衣裳雖說裁的不算好，也說不上裁衣服的人有多麼情深義重。
可確確實實是林錦璨挑燈熬夜，一針一線親手裁出來的。
天色已晚，林錦璨讓綠藥熄了燈，便窩進被子裡歇息。
才躺下不久，謝鶴徵便趕到了，他好不容易拋下日常繁瑣之事抽身來到這裡，可無奈已是深夜，他想見的人已經睡下了。
桐花打了個哈欠，轉頭瞧見謝鶴徵微微一愣，一來，公子事務繁忙，快有半個月沒有涉足此地，只是每日托人捎來封信問候林姑娘。
二來，明日遠征，今兒個快子時了，他應當好好休息才是。
謝鶴徵看了眼屋內，蹙眉道：「怎這麼晚才歇息，她可是身子又不舒服了？那幾個有經驗的接生嬤嬤呢？沒在一旁守著？」
他前不久，特意為林錦璨帶回來幾個接生嬤嬤，還請了些醫術高明的大夫，以備不時之需。
「林姑娘說了，離她生產的日子還有些時候，她不喜歡這樣興師動眾，而且最近也不怎麼願意讓我們守在旁邊了，我們也不敢惹她生氣，便在遠遠的地方看著。」
謝鶴徵嘆道：「她最近可還有經常落淚？」
「這倒沒有了。」桐花想了想道：「也願意笑了，就是不怎麼同我們說話，一個勁兒地縫些衣物。」
「看款式，似乎是給您和腹中的孩子準備的。」
「給我？」他心裡突突一跳。
謝鶴徵走入竹屋中，安息香從香爐中裊裊升起，小檀桌子上擱放著一隻金邊兒竹籃，籃中放著摺疊好的衣物。
林錦璨不擅女紅，能裁出這些衣裳必定費了不少心思，謝鶴徵忽然想起什麼，心裡一沉，他大步走去床榻邊。
月色朦朧，清輝灑在少女白皙的皮膚上，她側臥而眠，兩隻手藏在被窩兒里，露出個腦袋，但往下一看，兩條小腿光溜溜的露在外面。