葉川遙轉過頭，看向他，抿著唇問:「將軍呢，這麼晚，又去那明月樓做什麼？」
「見個老朋友。」沈翾沉聲道。
老朋友……
哼，叫的夠親的。
葉川遙眨眨眼，猶豫一瞬，還是忍不住問道:「是方才……送你出來的那位貌美的女子嗎？」
「不是。」沈翾若有所思道。
羅二所言恐牽連甚廣，茲事體大，還是莫要將阿遙牽連進來為好。
見沈翾不願說，葉川遙冷哼一聲:「不想說就算了，我也沒想知道。」
沈翾的喉結輕輕滾了滾，最後輕嘆一聲，柔聲道:「回去早些歇息吧。」
葉川遙閉上眼，懶得再看他……
三日後，南桑和明燭抵達明月樓。
明燭已將宜州刺史案的相關證據呈交御史台。
聽聞沈翾急召南桑前往陵川，他擔心出了什麼大事，便又同南桑一道返回。
羅二並未食言，竟果真將吳越帶了來。
吳越已至不惑之年，加之這些年顛沛流離，臉上盡顯滄桑之態。
當年的三千禁軍副統領，何等風光，如今卻只能嘆一聲物是人非。
吳越見了沈翾，打量半刻，輕輕笑道：「將軍和少時變了許多。」
他還在禁軍時沈翾年紀尚小，只在宮宴上見過一次。
意氣風發的少年郎，著實讓人印象深刻。
沈翾淡淡一笑：「三年前我得了吳統領的死訊，還惋惜英雄薄命。」
「想我沈某自詡聰明，原也有被人愚弄的一天。」
吳越笑笑：「將軍莫怪，吳某也是逼不得已，才假死而後生。否則也等不到今日與將軍相見。」
沈翾點點頭，眼底沉了沉道：「當年之事，還請吳統領如實相告。」
吳越深吸一口氣，應聲道：「好。」
他緩緩坐下，將往事娓娓道來。
「那年北淵南侵，陵川戰事吃緊，又逢天災不斷，兵部和戶部好不容易籌齊糧草，由兵部尚書林征帶著糧隊趕赴前線。」
「可剛行了一日，我和禁軍其他二十幾名弟兄便接到鄭統領的密令。」
當時的禁軍統領，便是如今的大理寺卿鄭元，鄭貴妃的親哥哥，六皇子季寒的親舅舅。
「鄭統領說，沈將軍消極抗敵，拖延戰事，有通敵嫌疑。陛下下了密旨，要我們將送糧車隊秘密攔下。」
沈翾靜靜地聽著，面色未變，只有漆黑的眼底藏著驚濤駭浪。
「皇命難為，我雖覺得蹊蹺卻也只能照做。」
「本以為只須將車隊攔下便可，誰知到了地方，鄭元竟下令將所有運糧官兵就地斬殺，還謊稱我等是飛龍寨的匪寇，只留下林大人一個活口！」
吳越停頓一下，嘆聲道:「後來的事，將軍應當知曉。林大人回京上報此事，陛下勃然大怒，將其一家滿門抄斬。」
「又派三千禁軍連夜將飛龍寨悉數剿滅。」
南桑眉頭緊蹙，眼底猩紅一片。
他已兩日兩夜未曾闔眼，此刻卻是前所未有的清醒。
明燭察覺他的反常，抬手按在南桑微微顫抖的肩膀上，安撫地捏了捏。
南桑側眸看向明燭，瞥見他眼裡的關切，終於慢慢冷靜下來。
明燭看向吳越，幽聲問道:「所以事後你們銷聲匿跡，是鄭元怕東窗事發，才將你們全部調離京中？」
「不錯，」吳越點頭道，「此事一出，我和弟兄們心裡清楚，這京城我們是待不下去了。想著調去郡縣做個尋常衙役倒也不錯，至少不必再刀尖搏命。」
「卻沒想到剛出京城，我等就遭人暗殺。」
在座的幾人互相看看，眼中皆露出驚詫之色。
禁軍乃皇帝親兵，光天化日之下追殺禁軍，實乃駭人聽聞。
吳越哽咽道:「二十多個兄弟，陸陸續續皆沒了音訊。」
「我先是逃到江州，後來又去了宜州，再後來機緣巧合之下與羅二爺相識，又遇見僥倖逃過一劫的馮時。」
「這些年，我們輾轉多地，艱難度日，就是為了有朝一日，能替枉死的弟兄們報仇！」
幾人聽完沉默須臾，心中憤慨無處宣洩。
沒想到，這竟是一場如此浩大又部署周密的陰謀。
而所有的這一切，不過是為了除掉沈家。
陵川數十萬百姓，壹字軍幾萬將士，飛龍寨上千弟兄，還有林尚書一家……
幕後之人不惜用這些人的性命做陪葬，竟只為了除掉一個沈家。
喪心病狂不過爾爾。
明燭蹙眉，自言自語道:「這幕後之人，究竟是鄭元，還是……陛下？」