裡頭的村民這才打開門，只是表情慌亂，滿頭大汗，像是做了什麼見不得人的事一般。
寶木川就問他們在做什麼，為什麼到現在才開門。
村民戰戰兢兢道，「沒、沒聽見。」
寶木川自是不會相信這種說辭，徑直往裡走去。
沒想到村民和他的妻子，卻有意阻攔，「孩子們都睡了，大人還是別進去了，吵醒孩子，又要哄很久。」
寶木川吸了吸鼻子，「你們在燉肉嗎？」
村民頓時慌張不已，他的妻子更是抖如篩糠，眼睛裡滿是淚水。
就在這時，裡頭傳來小孩子的聲音，「我要吃腿肉！」
另一個小孩子則是喊道，「娘說了，今天只准吃手，腿肉要留到明天。」
寶木川毛骨悚然，衝到灶房一看，只見鐵鍋里赫然燉著一條人胳膊和人腿！
地上的爛蓆子上，是砍得只剩下一半的一個老人！
兩個只有六七歲、瘦骨嶙峋的孩子，一人手裡抓著一塊肉，吃得滿嘴都是，絲毫不介意旁邊的屍體。
寶木川胃裡翻江倒海，哇的一聲吐了。
村民和他的妻子，撲通跪到他面前，哭著哀求道，「大人，我母親是自己餓死的，我們沒有虐待她，將她燉了當食物，也是她自己臨終前提出的，她說兩個孫子快要餓死了，她的肉若是能救活孩子們，幫助一家人熬過這關，那她死也瞑目，就是在天上，她的亡靈，也會保佑一家人再也不受這種苦。」
聽故事的趙錦兒和秦慕修，胃裡也是一陣陣不適，趙錦兒強忍了好幾次，還是沒忍住，走到外面，乾嘔了一會。
寶木川眼含熱淚，對秦慕修道，「老夫再也不想看到那種畫面，也希望那位以身飼家人的老太太，亡靈能得到安息。」
從茶肆出來，趙錦兒依偎在秦慕修的懷中，兩腿肉酸軟無力。
那個恐怖的故事，對她的衝擊力太大，到現在還沒緩過來。
她也過過窮苦的日子，也餓過肚子，甚至見過民間百姓典妻易子，就連她自己，也是被賣到婆家的。
可她還沒見過吃人肉填肚子這麼可怕的事。
秦慕修拍拍她的肩膀，以示安慰。
趙錦兒有氣無力地問道，「相公，你會去與皇上為扶桑求情嗎？」
幾天前，她還視寶木川和扶桑為仇敵，現在，卻只有同情。
扶桑的老百姓們，實在太慘了：蝗災，地動，海盜，重稅，簡直生活在水深火熱之中。
秦慕修長嘆一口氣，「我並沒有敷衍他，這事我確實做不了主，不過我會告訴慕懿，讓他決定要不要告訴皇上。」
他想通過這件事，考驗考驗慕懿，為君主者，霸權手段得有，鐵漢柔情也得有。
否則，就算能在表面上把國家治理好，也容易忽略老百姓真正的需求，久而久之，失去民心，就是覆舟的那一天。
兩人收拾好心情，才回到香飲店，帶大雙小雙在周圍逛了逛，下館子吃了個午飯，就回家了。
守門的江恆道，「姑爺和姑奶奶來了。」
進門果見秦珍珠和裴楓坐在堂中等他們。
「你們怎麼來了？是算到阿修今日休沐嗎？」趙錦兒笑著招呼道，「晚上留下來吃飯吧！」
秦珍珠長得不賴，雖是鄉下姑娘，身為老么，又是全家唯一的女孩兒，深得一家老小寵愛，從小就沒幹過重活，如今到了京城，學著京中婦人好一番打扮，竟然美得絲毫不輸任何一位官家小姐。
又是新婚燕爾，跟裴楓感情好得蜜裡調油，整個人都散發著一股幸福的光芒。
趙錦兒不由笑道，「村裡的大娘們說得不錯，京城的水土果真養人，珍珠現在好漂亮。」
秦珍珠咧唇一笑，「京城的水土不止養人，還養舌頭，三嫂如今都學會油嘴滑舌了。」
趙錦兒嗔道，「誇你還夸出了不是，以後不誇了就是。」
秦珍珠嬌滴滴拉扯著她，「那可不行。」
兩個男人見姑嫂倆鬥嘴，都搖搖頭，「也不知她倆是好還是不好。」
秦慕修問，「有事兒嗎？」
裴楓道，「我的官邸下來了，準備這兩天就搬進去，到時候來吃個飯，暖暖房。」
之前他一直借住在秦慕修這裡，現在成親了，不好再住，就帶著暫住在驛站里。=quothrgt
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