景暄和收了笑，直直地對上了他的眼睛，靜待他接下來的發言。
她一直都知道，這件事有一天總會被翻出來，可是真正面對的時候，她只能保持冷靜。
朱懿德繼續道：「當年父皇判處於景漣大人的罪行，我也覺得有些不公，說實話，我一直都敬重於大人的人品，可是父皇的命令我也更改不了，只能眼睜睜地看著。景愛卿，要不我們做個交易吧，若是你能去西域幫我找到這些寶藏，我便恢復於大人的名譽，並且公布你是於大人女兒的身份，將此事昭告天下。
如今我的密探回報，西域王薨逝，西域的麥娜爾公主已經囚禁了她的哥哥，不日便會舉行繼承王位的大典，我可以派你藉此事去西域，恭賀她的登基。」
景暄和一愣，心中又有些隱約的雀躍，上次一別，麥娜爾真的奪權成功了！
她只是說：「皇上，我是不是於景漣大人的女兒又有什麼重要的？若能恢復於大人的名譽，臣願意前往西域。」
朱懿德微微一笑，說：「若是景愛卿能夠成功，那可是大明的功臣，到時我便封你為正三品的錦衣衛指揮使，如何？不僅如此，朕還會將於愷之接回北京，讓他認祖歸宗。」
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而此刻，萬靈安正在首輔府的書房中，莊炎敲門而入，深色凝重道：「萬大人，您要我打聽的事情有消息了，那些紅硝石，竟是被北山竹屋的主人買下的。」
「是他？」萬靈安眉頭一挑。
「這些天，暗衛們一直默默地跟著那人，可是那人行蹤總是成謎，後來我們發現，他竟只是一個替身罷了，真正的黎正，另有其人。」
萬靈安接過一封信，看著上面的內容，眉頭逐漸皺起……
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景暄和不知自己是如何走出紫禁城的，只是她一出門，卻回望了一眼，只覺得殿宇巍峨，讓她有些透不過氣。
離開順天府意味著什麼，她不知道，可是，景暄和卻很清楚，她的前路，必須把握在自己手中。
不知怎的便來到了養濟院門口，小蓮正坐在台階上，玩翻花繩。
見到景暄和，她綻開了一抹笑，「姐姐……你怎麼來了？」
景暄和摸了一下小蓮的頭，坐到了她身邊。
「姐姐……姐姐……和我一起玩！」小蓮兩隻手撐著花繩，面向景暄和說道。
景暄和笑了一下，來到了她的身邊，好像對著小蓮，一切都簡單了起來。
她手指翻轉，花繩一下子就來到了她的手上。
「大哥哥怎麼沒來？」小蓮突然問。
景暄和知道她口中的「大哥哥」指的是阿呆，便說：「他今日沒有來，就讓姐姐陪你吧。小蓮，這幾天過得還快活嗎？」
小蓮懵懵懂懂地點了點頭，「大哥哥有的時候過來看我，可他有時候卻問我，記不記得那晚發生的事情。」
景暄和：「哪一晚？」
「就是大火……大火……」小蓮斷斷續續地說道。
不知怎的，景暄和心中突然升起一絲不安，她放下花繩，問小蓮：「你說的，是河邊村那晚的事情嗎？」
小蓮眼中似乎溢出了水汽，她咬了咬嘴唇，點點頭。
「你看到了什麼？」
景暄和見她神色焦躁不寧，不禁握住了她的肩膀，讓她慢慢回憶，不要著急。
「我和大哥哥說，我不記得了，什麼都不記得了……」小蓮抱著腦袋，嘴裡不知在念些什麼。
記憶的片段好像洶湧而至，小蓮的眼睛霧蒙蒙的，像一隻受驚的小鳥。
「我想起來了！」她突然說。
「你想起什麼了？」景暄和壓抑住心跳，仍是語氣溫柔地問道。
「是大哥哥殺了他們！他先殺了一個穿著黑衣的男人，然後又殺了另外的人！」小蓮捂著頭說：「血！全都是血！不光是血，還有火！都是紅色，大片的鮮紅！」
景暄和的臉色煞白，一時間竟說不出話。
牆外，有一痕黑影悄無聲息地隱入了黑暗之中。
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四下無人的街道，只有月光隱約露出了光亮，鴉青色的天空上偶爾飄過幾抹極其清淡的流雲，空氣中是冬日特有的潮濕與冷冽。