劍蘭將地契貼身放好，這才又提起燈籠照著原路往回返去。
溪泠居里，姨母將兩隻手一上一下地交疊在賀夫人的手上，語重心長地勸了又勸：「姐啊，你就跟我去余城小住幾日，也不肯嗎？」
「我早已習慣了京都的四時風物，若只是到處走走，那自然沒有不應下的道理。可你這突然急匆匆地趕來，二話不說就要把我接到余城去，你不說出個一二三來，我怎麼可能跟你走？」賀夫人卻是站在原地不動了，少有的固執起來。
姨母自然也是犯難的，於是只好東拉西扯著說些別的：「我，我還不是聽說他們秦家犯了事，現下再無人可以威脅到你們母女，就想著帶你換個地方，換個心情。結果你同我說這些好沒意思的話！」
「長情。」賀夫人一雙似帶著審視的目光直接越過了自己妹妹，看向落後二人半步的賀長情，「是你姨母說的這樣嗎？」
不知為何，當賀長情對上那道目光後，心裡就像是被挖了個大洞一樣，不斷有東西從那個缺口當中跌落出去。
她只好緩緩移開目光，繼續嘴硬道：「姨母一片好心，當然是她說的這樣。母親你就隨她去吧，什麼時候厭了膩了，我再去接您。」
她們這邊是其樂融融的一片，可在一旁的李氏可就沒有這樣大的耐心了，只聽他哎呀一聲，邁著實在不敢讓人恭維的步子向幾人走了過來：「天色不早了，要是走就快些，磨磨唧唧的，你們不嫌晚，我還急著歇息呢！」
「姨夫。您在余城的時候，也是這樣對我姨母的？」想想自己先前怎麼說也是拿出去了五百金給人，結果就換來一個這樣的狼心狗肺，就算現在有求於人的是她，可也不代表就甘願任人搓扁捏圓了，「耐心全無，語出不敬。我就沒見過你這樣的男人。」
「嘿？你這小丫頭片子！」李氏在余城也是一大家子的家主，平日裡要多風光有多風光，此次若不是收了這賀長情的真金白銀，是絕對不會賞臉來京都接人的。
誰曾想，居然能有後輩如此不把他放在眼裡：「找打是不是！」
「你敢！」都不用賀長情示下，祝允已經拔劍出鞘，將賀長情護在了自己身後，大有誰都不許近身的架勢。
「住手！」不遠處的左清清將這一切盡收眼底。
「看看！就連你這底下的人都看不下去了！」
左清清氣勢太盛，又興沖沖地朝他們這邊過來。這落在李氏的眼裡，分明就是看不過眼，來為他仗義直言的：「你說說你，過不過分！女娃娃沒有女娃娃的樣兒，小輩不像小輩，目無尊長，稍有不合你心意的地方，你就惡語相向！誰娶了你啊，誰倒八輩子血霉！」
「找死！」祝允眼底滾過一片猩紅，剛要將劍尖對準李氏的咽喉。
便見賀夫人已經率先一步站了出來，她氣得指著李氏的鼻子，恨不能破口大罵：「李飛逸！你積點口德吧。長情是我的女兒，是鳴箏閣的閣主，可不是路邊隨便一個貓貓狗狗，可以任你羞辱。」
一向溫和柔善的母親原來還有這樣一面。從前賀長情只覺得自己的母親是個肩不能扛手不能提，再普通不過的婦人，可如今看著她為了自己露出這從未見過的兇悍一面。心裡多年不知因何而起的壁壘也就跟著悄無聲息地融化開來。
其實，她和這天底下的人都是一樣的，有個愛她護她的母親。只是，大抵是不善言辭，滿腔愛意不知從何說起而已。
賀長情的眼底一癢，稍一低頭，便有大顆淚珠滾落了下來。
這可倒好。尋常不落淚，一落淚就是在這麼多人的跟前，臉都要丟盡了。
賀長情剛想側身一步，好往人群之後站站，祝允卻不知道什麼時候注意到了她，不動聲色地後退一步，剛好擋住了她的視線。
沒有比祝允更好的遮擋了。賀長情低頭，扯起他肩上的衣裳便急急地抹了一下眼角。就算有有心之人看到了這邊，也多半不會看清她到底做了些什麼。
左清清快走幾步擠到了人群當中，上手推了李氏一把：「你來我們閣里大呼小叫的幹什麼！還出言侮辱主上，我看你是想死！」
話音未落，一種獨屬於金屬的冰涼便已緊緊貼在了李氏的脖子上，他甚至還來不及喊上一聲，就覺得一陣刺痛，而後竟是脖上一熱，流出了幾滴鮮血。
「血！」李氏大叫一聲，白眼一翻，直接朝後栽倒了下去。
「誒誒！」不是，這什麼路數！左清清看著一言不合就倒在自己懷裡那肥頭大耳的男人，別說有多嫌棄了，「我告訴你，別裝死，我還沒用勁呢！」
等劍蘭趕到的時候，本來應該歡歡喜喜送別的場面，就已經成了這樣難以收拾的爛攤子。
她將兩張地契遞給了賀長情：「小閣主，眼下，這……」