荊榕毫無迴避欣賞兩三秒的美貌，隨後說：「我在等食堂夜宵開放。」
蘭恩·維克托：「？」
軍部大臣、未來的內閣熱門人選、貴族之子，深沉地在天台抽菸的理由，竟然是等宵夜。
「是六點半嗎？」
荊榕思考了一下後，問道，「我聽說中央塔的宵夜很好。新來了一個麵包師，烤的巧克力鬆餅很好吃，在工作論壇里很受好評。」
蘭恩·維克托遇到了自己的知識盲區。
作為深藍的隊長，蘭恩·維克托的工作狂程度人盡皆知，他的理念是食物只是能量和元素補充劑，別人死也要在裝備里揣一瓶醬的時候，他已經喝了好幾年的凍干補劑了。
宵夜之類的情報，他從來沒有了解過。
蘭恩·維克托思考了一下，給出了客觀公正的答案：「我不是很清楚，這件事要取決於你聽到情報的時間，因為中央塔實行兩套輪班系統，前幾天剛改成冬令時，各個部門的在崗時間都有所調整。」
「這樣嗎？明白了，那我先過去看一眼。」
荊榕很隨意地說，「一起走吧。」
*
於是，因為一次莫名其妙的下班關燈事件，蘭恩·維克托和荊榕一起走在了下班的路上。
荊榕的話很少，蘭恩·維克托在剛認識的人面前，話也並不算多，但是兩個人的神情姿態都很平靜，很隨意地間或聊一聊。
沒有任何客套和刻意的社交。兩個人都不是那種會刻意客套的性格。
不遠不近的路程里，兩個人只大略聊了聊在學院中的事情。
「你剛來中央塔嗎？」蘭恩·維克托說，「實習任務的時候似乎不常看到你。」
「因為我實習的時候在塔371。」荊榕說，「半前畸變哨兵在那裡藏了二十噸精神介質，我們在那裡逗留和清理了三個多月時間，畢業評定比同屆生要晚。」
「我聽老師說過這件事。」蘭恩·維克托說，「當時好像是他帶隊，我沒有一起去。」
「是的，蒙托斯坦將軍帶著勘探隊去清理了精神介質，塔371的海床底下發現了一種新的輕型剛體。」
荊榕很認真回憶著工作內容，輕描淡寫說道，「我去海底鋪設的開採炸藥。」
「這麼說，你和老師認識？」
蘭恩·維克托有些感興趣，他的注意力永遠更容易被正事吸引。他聽過塔371的地下礦床，裡邊的材料正是後來蒙托斯坦藍圖的一部分——這種輕型惰性材料，正好可以作為空中建築的主體材料。
「有幸見過幾次將軍。」荊榕想了想，「不過沒有直接接觸過，將軍比較忙，我跟他的助理聊過幾次。」
「托蘭嗎？」蘭恩·維克托問道。
「是的，他跟我父親是戰友。」荊榕說道，「也是學院裡的飛行員老師。」
「他也是我的飛行老師。」蘭恩·維克托有些意外，「不過我沒有在課上見過你。」
兩人本應早已有所交集，然而如今才認識，的確是不常見。
荊榕說：「我接受的是封閉訓練，他會單獨給我上課。」
「明白了。」蘭恩·維克托稍一沉思，大致知曉了情況。
攻擊型嚮導的作戰方式註定介於哨兵和嚮導之間，而且荊榕家中位高權重，封閉訓練也能夠保護隱私。
的確是個沒怎麼受過生活的苦的少爺。荊家教給他的顯然不止戰鬥素養和為人處世，他們在最大限度內慣著這個接班人。
「這麼說，我其實應該早認識你。」
荊榕若有所思，「我七歲時，我父親最先想把我送到蒙托斯坦將軍那裡學習，但是聽說將軍已經有了關門弟子，所以我後面還是在塔學院學習。」
兩個人同校甚至同屆，坦言說，彼此周圍的人都時常議論起對方的名字，不過他們直到上次任務才相識，不得不說，命運十分奇妙。
食堂就在離開軍部的必經之路上，荊榕遠遠地看了一眼，門口有一個大廚正在落鎖。
荊榕一看到，先對蘭恩·維克托說了一句：「稍等。」隨後就快步走了過去，叫住了廚師。
「您好，請先別關門。」荊榕說，「請問是下班了嗎？」
廚師不認識他，他看了看他的肩章，充滿歉意地說道：「對不起，先生，前天我們開始實行冬令時排班，現在已經下班了。」
「巧克力鬆餅還有嗎？」荊榕冷靜地抽出三張鈔票，「我非常想吃傳說中的巧克力鬆餅，想請您幫幫忙，明天我就要調走了。」
值班的廚師瞥了他一眼，看神情是想要拒絕，隨後又瞥了一眼他身後緩步走來的蘭恩·維克托。
視線接觸到蘭恩的那一剎那，廚師的神情發生了一些柔和的變化，對待荊榕的態度也有了微妙的轉變。
廚師沒接那三張鈔票，只是關門的動作停了下來，他把視線太高，背著手一聲不吭地走了。
於是今天的食堂門沒鎖，留了一個縫隙。