雲鶴將筆頭移開，表情變得舒展，語氣也和和緩緩，他柔聲向蘇以言請罪，「我的錯，還望表妹恕罪。」
「國之弊病，不就在這群貪蠹之上，若不是他們……」蘇以言做勢將筆收回來，但她，像是從雲鶴先前說的話中琢磨出了什麼來，她的手突地劇烈一抖，這張紙毀了，得重寫了，她心中止不住地亂跳，一瞬之間，胸間氣衝到腦門上，她胸膛正上上下下地起伏不定，但她還是靜默著，不動聲色一般將紙摺疊起來收下去，又鋪了另一張紙。
手還有些抖，竟鋪了好一會，才將紙鋪好，她又望向雲鶴，見著雲鶴正看著硯台出神，她難得一見雲鶴出神，又忍不住看了一眼，正好雲鶴察覺她視線，望了過來，「哥哥，可是……？」
她見雲鶴模樣，心中竟沉了下去。
雲鶴知她曉得了，摩挲著手指上的薄繭，狀似隨意接了一句，只說道，「表妹這可是知道我為何提死諫一事了。」
蘇以言努力將心中壓著的巨大石頭移開，狀似輕鬆地又對著雲鶴嘟了嘟嘴，嗔怒道，「哥哥，你……我都說了。」
雲鶴這才無奈笑笑，站起身來，將窗打開，看向外面如豆大的雨點啪嗒啪嗒打在石地上，倒是像認錯一般對著蘇以言拱手，「還望表妹原諒，確實是我的過錯，以後再不提此字了。」
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用完午膳後，雲鶴又用了藥，準備午睡了，蘇以言向他告辭。
回了自己房裡後，她才將剛剛那張沾了一片墨點的紙拿出來。
二人均是受到了食不言的教導，席間只聞兩人輕輕地咀嚼聲，她也得以出神，任由自己的思緒天馬行空，她想她是悟徹了雲鶴所言。
但她現在，手雖不抖了，心中只剩下心慌。
蘇父從未拘束過她與胞姐念書，也從沒限制過她二人只能讀些女訓之類的書，甚至還坦言說，他於讀書上沒有天份，他希望他的兩個女兒能學富五車，才高八斗。
所以她不似同葉初所言，她讀了不少書，但她只知道在聖賢書上，她只知譬如堯舜之類為上古聖明賢君，譬如紂桀之類為昏庸無道之君。
可當今聖上，雖說不可謂是明君，卻也不是昏君之流，向來確實未荒淫無度，暴虐無道，頂多算是取中庸之道。
她曾問過蘇父，當今聖上是何樣的人物？
蘇父只說，聖上當然是聖明的人聖人罷。
聖人？她憶起，魏晉李康所寫，《運命論》中的「有夫黃河清而聖人生，里社鳴而聖人出，群龍見而聖人用。」【1】可這人所寫的種種不都是虛妄？黃河水清？如此年份了，她從未在書上見過，群龍現，那更不是不可能發生之事，這是她早便悟徹的東西，她拿著這句話去問過王植，王植未正面回答她，只讓她跟著讀下去，她讀下去，得到的說法如同這這文的標題一般，此皆命也。
所以皆為——「故運之將隆，必生聖明之君。聖明之君，必有忠賢之臣」。
那當今，國運之衰，必生昏庸之君。昏庸之君，是否必有奸佞之臣？
她不知不覺嘆口氣，將紙鋪好，撫平整，未找到鎮尺，她只得從旁抽出一本書來，將紙鎮住。
但目今確又有賦稅頻繁之舉。
她先前長於閨中不知，在雲家不知，收一事這還是從大外姑姜氏口中得知的，再加上，她前兩日由子星伴著出了門去，幫著雲鶴了解了這建德縣城之中米糧油之價格，從商
販的嘴裡，才得知，這年頭，稅收已比起五年前提了至少三成。
再這樣下去，恐發展成後患。
前朝亡國莫過於從細微末節之處開始。
她心中，也一直以為是當今聖上許是被奸臣蒙蔽。
直到今日，聽見雲鶴所說，如今細細思量雲鶴的話，她才猛地醒悟過來一般，這不是奸臣導致的昏庸無道之君，也不是昏庸無道之君導致的奸臣，而是應了《運命論》中討論賢臣與賢君想聚的那句——其所以相遇也，不求而自合；其所以相親也，不介而自親。唱之而必和，謀之而必從。【1】
她不經意又想起了自家的禍事，若大半錢財都落去了帝王家，這又豈是憑藉任意一個大臣上諫便可重查的，難怪，難怪之前雲老相公也無能為力，若只是奸人當道，應該不至於如此，她將心神收斂回來。
所以雲鶴如今要對付蕭黨，官家會同意，就是因為國庫空虛，一邊打仗要銀錢，一邊修觀要銀錢，還要去封禪也要銀錢，種種原因加起來，他也不得不讓雲鶴來查，總不可能將蕭黨放回自己地盤來收錢，那樣，就算能收上去不少，又怎有像雲家這樣不貪墨的臣子繳納上去的多。
應該是不久之前，雲鶴外祖父作為鹽巡官員，收到的錢充進國庫，發現卻遠遠不夠開支的。