思及此，蘇以言不禁將刺殺她和雲鶴的刺客與刺殺蘇齊的刺客聯繫到一起。
若真是同一批刺客，那，這蘇艾什麼時候在蘇家的眼皮邊上同表面和氣實則敵對的蔡家有了干係，搭上了邊，到底是為了什麼來做這內應，謀害從未有過對不住他的蘇家？
在蘇家被栽污前，七哥哥他的外祖作為鹽鐵判官來過睦洲，蘇以言輕輕拍了拍自己腦袋，皺起秀眉，記不起來，實是記不得當時鹽鐵出的案子是否與蔡家有關，當時她不過是一個還差一年才及笄的閨閣小娘子，這些官場上的污濁玩意她是一點沒機會接觸過。
夏日炎炎，蘇以言本握著絹麵團扇給自己降熱，如今泛白的指尖緊緊攥住小竹把，扇面上的青秀蕉葉她已視而不見，窗欞外沒有任何風吹來，她的脊背卻陣陣發涼。
不知是因為她猜測成真，是府上的人夥同別人做的局，遭受的是熟知之人的背叛，還是在後怕，若她沒有被換出來，就不會去雲家，不去雲家不會認識雲鶴，雲鶴不一定會來睦洲，她根本不可能有機會接觸這些，或許這時她和父母正在嶺南做著苦活累活。
蘇齊欲言又止地瞄了蘇以言好幾眼，從他給小娘子說了那晚他經歷之事後，小娘子就對著雨絲出了神。他這次見著小娘子，總覺得小娘子和從前不一樣了，具體是哪兒他說不上來，只能感覺到是沉穩了許多。
直到蘇以言突然開口，倒把蘇齊的魂驚了回來，她問：「齊叔，你可知道，兩年前，京都三司里的姜鹽副使鹽判睦洲的事？」
蘇齊低下頭，思索片刻道：「約摸還有些印象。小娘子，你問這個是為何？」
蘇以言沉吟，並沒有回答蘇齊的疑問，只繼續問：「齊叔，你可記得當時抓了那些官員？」
蘇齊望了望窗欞外，雨已停了，他像是陷入了回憶中，隔了一會才出聲：「容小的好好想想，小的記得，姜鹽判來時，陣仗鬧得很大，擺出了一副就是官家讓他來抓貪官的架勢，百姓都叫好呢。當時睦洲官員人人自危啊，後來應該是抓了三人，一個判官，一個推官，還有一個鹽鐵商販。」
府上的判官推官那可都是好缺，事務少品級高，睦洲實洲府共治，難怪，那日和七哥哥初到睦洲時，葉初給足了臉面前來相迎，隨其一起來迎的只有兩個判推，按道理來說，確實應有四個判推對吧，難怪，這兩缺原來還沒補上。
蘇以言眨巴眨巴葡萄眸子，倏地像是想起了什麼一樣開口，
「那三人中是不是有人姓塗？」
蘇齊思考了半晌，答：「好像是那個判官姓塗，小娘子你怎麼知道的？」
「小娘子，」子星從屋外走進來，端舉著一個木質小托盤，托盤上簡單映著生肖的瓷盤中放著三五種類的點心，層層疊疊，「婢剛買的，午時已過兩刻，你用些點心吧。」
下官巴結上官家眷也不是什麼稀奇事，那日接風宴上，有官娘子為表親近提起了這姓塗的官員，當時蘇以言並沒有放在心上，現在想來，這姓塗的，不就是她們嘴裡那個娶了蔡家旁支受寵的小娘子，憑藉蔡家這股風，從一縣主簿做到判官。
原來在自家崩塌之前朝廷清流就已經動了蔡家的人了，不知蔡家又是花了多大的力氣才沒讓清流將這把火燒到嫡系上來。
這兩股勢力在京都爭鬥，拿到刀比劃著名處處砍向兩浙。
為今之計，還得找到那蘇艾，有他做證人，她蘇家的案便可自解了。
她拿起了點心，也招呼身邊的二人使些，但用膳的時辰已過，故而她不是特別餓，她用了兩塊夠便不動了，靜靜盯著隔牆後院裡後開得正盛的粉綠之間的合歡花，一邊嘆隔壁人家是個有雅致的，一邊又問蘇齊：「齊叔，我尤記得那蘇艾家鄉是不是還有一個年邁老母，以前在謝府做活的？」
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葉初歪歪斜斜地坐下，倚在椅背上，雙手死死抓住椅把，這一口氣也去了半口的模樣，讓姚佑心中直跳，生怕這人下一刻就走了，那他姚佑又當如何自處。
二人靜默了片刻。
姚佑見人盯著桌面，沒有回答自己的問題，只這反應，道他是渴了。
他扯了袖子，將一旁木桌上的瓷壺提起，把扣著的茶盅擺正了兩個，倒了，一杯遞到葉初面前，自己也端起一杯，待嘗到茶水才瞪著眼，「怎麼是沉香水？罷了，這麼熱的天…」說罷，他兩口灌下，總算是抹平了不少心中的焦躁。
可行台屋內沒有冰鑒，本姚佑就是趕來的，現熱得姚佑額頭又沁出汗來，他只好提起長袖輕拭汗水，但見好友身上裹得嚴實，嘴唇都是雪白的，只能自己忍了。