如意要走，吉祥還是不肯放手，「你急什麼，話還沒說完呢，聽說前天晚上承恩閣附近走水，你沒事吧。」
頤園的水太深，稍有不慎，就萬劫不復，如意希望吉祥永遠不要靠近，就一把拍開他的手，「一日大兩日小的，拉拉扯扯的做什麼？我這不好好的嘛，別聽外頭瞎傳，我真有事，肯定第一個來找你呀。」
說完，如意就趕緊跑進了東門的垂花門，留下吉祥抓耳撓腮，恨不得追過去問清楚。
按照規矩，垂花門裡頭就是女人們的世界，連東門該班的小廝都不得無事擅入。
吉祥被攔在垂花門外面，心想自打出了娘胎，我們兩個就在一起，如意有心事，瞞不過我，可她不願意說，究竟是為什麼呢？
另一頭，如意徑直去了頤園大廚房的後排房舍，那裡有帚兒治病的蔬果暖棚，她一間一間的找，終於在一個柴房裡看見一個穿著體面的中年婦人啃著饅頭就鹹菜，噎的慌，她沒有水喝，就舔著窗台上的積雪。
如意走到窗戶前，試探著說，「薛四姑。」
薛四姑狂喜，緊緊握住窗台上的欄杆說道：「是我，王嬤嬤她老人家終於肯見我了，我真沒撒謊，帚兒是拿著戶貼找上門來自賣自身，模樣標誌，家世清白，我才把她轉賣到侯府的，我這一倒手呀，真真只賺了十兩銀子，一點沒多要啊！」
第二十五章 被連累丫鬟擇出路，睜眼瞎燈下讀帳本
原來，這個薛四姑自從帚兒事發後被帶到頤園，就一直關在柴房裡，由她賣到東府的一共有六個女孩子，一個個的都要核實身份，尚需要些時日，所以頤園沒有放她走。
如意一聽，和帚兒說的不一樣，帚兒最初是說父母賣了她，出去做買賣攢錢給她贖身去了。
但帚兒後來中了她一剪刀後改口的話，就和薛四姑一模一樣了。
看來這個薛四姑沒說謊。
如意從廚房裡提了一個茶壺，窗柱的間隔只能通過一個雞蛋，茶壺送不進去，如意就把茶壺嘴送過去，說道：「過來接水喝吧。」
薛四姑趕緊把手裡的木碗對準了茶壺嘴，「多謝，我快要噎死了。」
接了半碗粗茶，薛四姑就迫不及待的仰脖喝了，如意繼續倒，一直倒到茶壺見底，薛四姑才滿足的發出一聲喟嘆：「好了，我準備好了去見王嬤嬤。」
如意說道：「沒那麼容易見到真佛，實不相瞞，你還得再等等，不過，有件事，我要你幫忙，打聽兩個人的下落。」
「你給我茶喝，無異於雪中送炭，幫忙打聽兩個人算得了什麼，只是」薛四姑隔著窗柱打量如意，「你是那個房裡的丫頭？叫什麼名字，要打聽誰？」
如意說道：「我是頤園的三等丫鬟如意，四十六年前，這個園子的舊主人石家被抄家滅族了，石家的家奴罰沒為官奴，被官牙發買，來福一家三口，有個四五歲的女兒叫做蟬兒……」
如意把蟬兒和父母失散的事情說了。
薛四姑聽了，想了一會，說道：「我們薛家世代都是官牙，發買的官奴成千上萬，叫來福的官奴不知有多少，誰還記得呢。」
「不過，我們官牙給官府發買官奴，通常是十抽一的牙錢（也就是中介費），這牙錢是要交牙稅的，所以每一筆交易都留有契約作為納稅憑證，在帳上是有底的，我回去翻一翻牙行的舊帳，不過，醜話說在前頭，四十多年前的舊帳，不曉得還在不在。」
如意說道：「只要你去查了，無論結果如何，我都會有謝禮。」
「謝禮？」薛四姑聽的雙目發光，「你提前送行不行？我晚飯想吃頓熱乎的。」
於是乎，薛四姑晚上吃到了芹菜肉餃子。
食盒送不進去，如意用筷子把熱餃子一個個通過窗欄夾到薛四姑的木碗裡。
如意問薛四姑，「他們為什麼給你用木碗？」
薛四姑吞吃著餃子，言語含糊：「瞧你的牙齒，雖是個三等丫鬟，但小時候應該沒吃過什麼苦吧？給木碗，是怕人摔了碗，用瓷片抹脖子的。」
聽著薛四姑的話，如意心頭被寒意籠罩，那句「看你的牙齒」，如意覺得自己就像一頭集市上待售的牲口，按照齒齡、體型估價，以前只聽說人牙子，官牙，現在見到官牙本人，那種隨時隨地都把自己的同類當成可以買賣的物品來看待，令人不寒而慄。
自從出了四泉巷，來到人間仙境般的頤園，如意卻一次次看見了人間最陰暗的那一面，這麼美的地方，卻屢屢看到醜惡。
如意強忍住厭惡，把餃子夾完，沒辦法，她需要從薛四姑這裡幫蟬媽媽找尋親的線索。
餵完薛四姑，如意要回承恩閣，途中遇到了王嬤嬤和魏紫，身後還跟著一群婆子。
她默默退到一邊，讓出路來，讓王嬤嬤等人先走。
不知為何，如意覺得王嬤嬤和魏紫都很興奮的樣子，唇角都不知覺上揚，好像有什麼喜事。
各位看官，人逢喜事精神爽，王嬤嬤和魏紫之所以高興，是因為她們把周夫人的陪房周富貴為了拆遷錢記古董鋪設死局、搞大小合同、吞沒拆遷銀子的事情捅到了東府侯爺那裡。
周富貴死了，周夫人剪去一條臂膀，也損了臉面，王嬤嬤魏紫這些東府「原配」派都暗中拍手稱快呢。