這場晚餐會，把他的腦子都開得沉重煩悶，漆黑有如窗外夜色。
皇室比他想的還重視這次新發現的礦物。
全因他說了那句「很有可能會成為一種新興能源」。
現在想來，他多餘說的那話。
並非他對這項新研究沒有興趣，只是，他反感被人按著腦袋做事。
如果皇室沒有給他提供到如今的話語權和研究資源，國立研究院現在前面還有沒有國立倆字，都不好說。
他從來都沒依附過皇室，皇室從來都一直忌憚、拉攏他。是這樣的關係。
前排的安斯又道：「皇室老在做繼承舊紀元科技的美夢，要我看有那功夫，還不如把馬路修修好。打從開出黎明宮，這路就顛到要咬舌頭。」
明晦涼涼道：「他們不做夢，你哪來的款子做現在的項目。」
安斯是明晦一手帶出來的學生之一，因此還能和明晦有一搭沒一搭地聊起來。這會兒他略過明晦話里的嘲意，打聽道：「那，這個新礦物的項目您知道什麼時候啟動嗎？」
明晦直接得要命，不搞一點彎彎繞：「你知道你還有三個師兄弟吧，你說說和他們比你的優勢在哪裡。」
「……」
安斯不響了，悶頭開車。
回到研究院，時間不早。明晦本該直接回到自己的房間，休息。
但他的房間隔壁就是他的個人實驗室。透過頭頂的排氣窗，可以看見裡面燈火通明。
？是他今天去皇宮前沒熄燈麼。
明晦刷開了門。
屋內，向引呈木乃伊狀躺在角落的桌子上，企圖入睡。
乍一下見到個活人，兩人心裡都悚了一下。
向引不尷不尬地從桌子上下來，甩甩手甩甩腳。這一入夜，實驗室里的溫度就跟在冰箱裡似的。他身上一熱絡開，就啊啾啊啾連打了兩個噴嚏。
明晦覺得麻煩了。他打量著這個K區人，他看上去不太好，又冷又餓又困，完全是萎靡不振。他的視線又轉向旁邊的稀土。哦，這人離這堆土近了還會頭痛。
「你沒進醫療艙麼。」明晦問。
「進了。但實驗室晚上太冷了，這堆土太近，我到現在也沒吃東西。」向引答。
沉默在空氣間盤旋。向引這才意識到，他尚且還未和世界主角產生過有效的來回對話。
明晦熄了燈轉身離開，向引趕緊擠出門縫跟上。
明晦並沒想過怎麼安頓他。那是他下屬該考慮的事。如果第二天發現這個實驗體被凍死了，說實話也不是他的問題。