這天，皇帝難得身體爽利，趁著陽光好打算去皇宮花園走走。
州牧今日當值，就跟在皇帝身後幾步遠的位置。
皇帝年輕的時候，也曾野心勃勃，想擴張帝國領土，想像天族天王一樣統一一族。
到了老年，野心隨歲月消磨，當身邊人一個個不在，兒女也所剩無幾，反而開始嚮往起兒女承歡膝下的天倫之樂。
左看右看，身邊連能傾訴的對象都沒有了。
最順眼的就是這個年輕帥氣騎士長了，可惜他那麼多兒子裡沒有一個這樣優秀的，唯一一個能成事的女兒，還倒霉攤上那樣的事。
「艾瑞克騎士長，上前來與我說說話吧。」
州牧詫異的抬眸，然後靜默的上前兩步：「陛下請說。」
讓他上來，皇帝卻又沉默了，盯著不遠處的噴泉出神。
州牧保持靜默。
「這幾天又是皇族宗嗣失蹤，又是十五家族為了襲爵爭鬥的，我起先日日煩惱擔憂，今天醒來，卻忽然覺得疲憊。」良久，皇帝眼神空遠的說。
州牧繼續沉默。
皇帝顯然只是需要一個傾聽者，他便扮演好一個傾聽的角色。
「你覺得，現在的幾位皇子和公主，誰能接替我的位置？」皇帝問。
來了，送命題。
州牧垂著眼，避開話題：「陛下正值壯年，不妨慢慢考察幾位殿下。」
「壯年？」老皇帝哼笑兩聲：「也就你能說我還是壯年了。」
他於噴泉雕像前站定，仰頭看著高大的騎士雕像，聲音低了些：「宗嗣失蹤，十五家族卻為了個爵位爭鬥不休。他們到底在急什麼？也是，新皇登基，需要十八公爵承認。」
「我現在只想，最後的時間能安安靜靜的……」
分析者老皇帝的意思，州牧眸光一動。
「陷害亞莉的人查到了嗎？」老皇帝回頭問他。
州牧扶著腰間佩劍，慚愧的單膝跪地，垂頭道：「臣無能。」
「算了。」老皇帝也沒強求，仰頭繼續看光線下跳動的噴泉頂點：「那就讓我來做這個惡人。」
當天，老皇帝找見內閣大臣。
第二天，皇帝詔令傳便王都。
皇帝以殘害公爵的罪名，將四王子圖西收入牢獄三天後處決；釋放被軟禁的公主亞莉，並宣布她皇位第一繼承人的身份；在還未襲爵的幾個家族中直接指定人襲爵。
眾人皆知，老皇帝是在給亞莉公主登基掃清障礙。
得到消息時，姜予幾人都有些意外。
老皇帝為了維持帝國平衡和稀泥了幾十年，最後一段時間卻忽然這樣態度強硬雷厲風行，實在讓人意想不到。
更意想不到的，兜兜轉轉最後還是亞莉登基。
這樣一來，他們綁架皇族的計劃就不必再繼續了。
「那那些人都放了嗎？」奇生問。
「等從皇陵出來再放。」州牧說。
說完這句，他意識到什麼，忽然愣住。反覆檢查了幾遍，才怔然開口：「那些宗嗣，都死了……」
在場幾人都一愣。
一萬多名宗嗣，還是在州牧自己的空間裡，居然無聲無息的死了？
姜予第一時間通過此前州牧給的空間鑰匙踏入空間，然後就看見灰白世界中一望無際的屍體。
每一個都是血爆而亡，因而這片空間入目一片猩紅。
州牧神識掃過，確認在場再無一個活口，再說話時聲音有些乾澀：「這方空間是我在做任務時偶然所得，沒有鑰匙別人是進不來的，如果沒有鑰匙，世界之靈會排斥氣息陌生的侵入者，我會有所感應。」
而鑰匙，目前只有姜予、奇生、葉溪、巴爾和他五個人有。
第一時間，州牧聯繫已經脫離世界的葉溪。
以往秒回的葉溪這次卻半天沒有回應。
姜予站在屍海中，難得皺眉，打了幾千年交道她十分了解參夙的手段：「參夙的神力以羈絆為媒介，哪怕不在同一個時間空間，也能穿越時空生效。」
但是問題是，她來這個位面的第一時間就以心火之力封鎖世界，參夙的神力是傳不到位面外的。
除非有人在幫她。
或者，是神。
姜予轉身走出空間，奇生亦步亦趨。
巴爾跟在他們身後，離開前轉頭漠然的看了這片屍山屍海一眼。