三位宰相已去其二, 中書省是源叔夜的一言堂, 這回差不多全被一鍋端了；門下省從前是蘇利貞的地盤，後來由戴應寧執掌，勉強剩下一半人, 大多數還心向前太子聞理；唯有尚書省保存得比較完整。一來長官裴鸞與公主是一家人, 利益密不可分, 二來這幾年公主著意提拔的人大部分都塞進了六部, 因此這時只有裴鸞敢站出來說話：「殿下容稟，如今越王謀反, 二相伏誅，朝臣坐罪者無數，又逢陛下抱病，儲位空懸，情勢危殆前所未有，若不早定名分，重振朝綱，恐致天下動盪，人情不安，還請殿下儘快決斷。」
聞禪正要說話，程玄忽然從殿後快步走出，看樣子是有不得不報的緊急情形，顧不得朝臣在場，湊到她耳邊低聲稟告：「殿下，方才陛下醒轉過來，半邊身子不能動彈，但神智還清醒，命宮人召蘇賢妃覲見，被梁絳暗中攔下了，叫他義子過來給殿下報信。」
眾臣聽不見傳話的內容，卻眼睜睜地看著持明公主的臉色由平靜轉為訝異，旋即釋然，最後竟然「嗤」地一聲笑了出來，仿佛聽到了十分荒謬的笑話。
「父皇這個人啊。」聞禪自言自語地感嘆了一句，轉頭對朝臣道：「陛下抱病多日，先前一直攔著諸公不讓覲見，是怕擾了他老人家的清靜。方才內侍來報，說陛下清醒了，趁著他現在精神尚好，請幾位大臣隨我入內面聖，聽聽陛下還有什麼要託付的吧。」
這話說得簡直是圖窮匕見，眾臣心中一陣悚然。聞禪點了尚書僕射裴鸞、御史大夫傅映玉、刑部尚書何攸、大理寺正韓儼四人同往含嘉殿，入內時皇帝正在宮女服侍下喝藥。他看見聞禪轉過屏風，立刻心虛地向後一躲，然而中風後四肢麻痹不能動彈，他的躲閃也不過是腦袋稍微一偏，瓷勺被碰歪，一道棕褐色的藥汁順著下巴淌到了胸口。
短短一個月，皇帝已經病得老態叢生，幾乎與從前判若兩人。幾位大臣震驚得差點忘了拜見，裴鸞快步走向床榻，跪倒在榻前，悲聲道：「臣等萬分駑鈍，還以為陛下只是風寒臥病，竟未料到天顏憔悴至斯！都是老臣無用，不能為君分憂……」
他這一番聲淚俱下的陳情倒把皇帝唬住了，含糊地說了幾個字，裴鸞沒聽清，聞禪喚人道：「來人，扶裴相起來，給各位賜座。」
內侍給四位大臣搬了座，少頃副統領陳殷也到了，數人圍坐在御榻前。皇帝心覺不妙，只是舌根僵硬，說話十分費力：「這是，做，什麼？」
聞禪開門見山道：「聽說父皇醒來第一件事是召見賢妃，兒臣想著陛下或許有大事託付，與其交予后妃，不如當著大臣的面說清楚，以防日後平白生疑。」
她的語氣十分端莊凜然，毫無威脅之意，皇帝見事跡已敗露，索性也不再遮掩，斷斷續續地艱難吐字：「朕，要見，趙王……復其，太子，之位……你與眾臣，輔政……」
「父皇，」聞禪溫聲打斷了他，「現在已經沒有太子了，兒臣也不想做下一個城陽長公主。」
皇帝咬牙問：「你要，幹什麼？」
聞禪神態依然溫和恭敬，不疾不徐地說：「陛下拿著個縹緲的太子之位當餌，總想釣一條大魚上來，可釣上來哪一條您都不滿意。事到如今，您還想再用這招釣一條魚，可是不會再有任何魚會上鉤了。」
「比起拼命地追逐魚餌，還是做釣魚的人更有趣，您覺得呢？」
皇帝全身都在顫抖，可是半邊身體沉重得如同巨石，無法挪動分毫，他只能用左手恨恨地捶床，仇恨地瞪著聞禪，沙啞著嗓子發出含糊不清的嘶吼。
裴鸞眼珠一轉，抬袖拭了拭並不存在的眼淚，溫聲勸慰道：「陛下，公主誅滅越王叛黨，有大功於社稷，且自參預朝政以來，處事周全，屢有奇謀，朝野上下莫不敬服。天命所歸，人心所向，順受其正，臣懇請陛下傳位於公主，以順天下之心、四海之望。」
傅映玉、何攸等四人皆隨之起身，一齊道：「請陛下傳位於公主。」
皇帝停止了叫喊，怔怔地看著眾人，又望向聞禪風平浪靜、宛如描繪上去的恭謹神情，張了張嘴卻發不出任何聲音，他終於意識到自己再也沒有回天之力，頹然向後栽靠進軟枕里，痛苦萬分地閉上了雙眼。
這就是他終於屈服了的表示，聞禪淡聲吩咐：「程玄，伺候筆墨，請裴相和傅公擬旨。」
皇帝一言不發，但這時候也用不著他多說什麼，四個文官湊在一起自然能編出一篇詞華典瞻的聖旨。梁絳從書房請來了玉璽，何攸將寫好的明黃捲軸攤開在皇帝面前，禮數俱全地道：「請陛下過目。」=quothrgt
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