南香鳴不贊同地看著她：「這太危險了，你根本不能保證遇到的究竟是低等魔還是高等魔，萬一是魔將呢？萬一是比魔將等級更高的魔王呢？」
年爾正想說話，外頭忽地傳來咚的一聲，好像是什麼東西掉了，她與南香鳴立刻噤聲，轉而身形一閃，透過門縫往外看。
原來在放在水井旁的木桶落了地，年爾略微鬆了口氣，然後便看見文婆婆從門口走了進來，一臉憂心忡忡。
看到她手中端著的拌了魚肉的米飯的海碗，年爾突然意識到是哪裡不對勁了。
——每次回來時，那隻總躺在屋頂，居高臨下盯著她且滿臉不友好的三花貓哪裡去了？
……不止是三花貓，其它的貓好像也都不見了。
因為文婆婆性格和善，又很喜歡貓，附近的野貓都愛往這邊來討食，老太太寧可自己少吃點，也要從牙縫裡節省出給貓吃的飯，當然，貓貓們也並非全都沒良心，它們經常給老人家送點耗子啊小蛇啊之類的「回禮」。
由於附近沒什麼人家，周圍環境又不錯，貓在這裡幾乎沒有天敵，還有文婆婆餵飯梳毛，所以從躲進義莊那天起，年爾就總是看到一群一群的貓咪，它們花色大多不同，總是神出鬼沒，但真的是從早叫到晚，尤其是晚上，貓眼睛還發綠光，抬頭一瞅，牆頭上一排小燈籠。
可是今天從她回來到現在，就一隻貓也沒看到。
奇怪。
不過年爾還是把重要的事情放在前頭，她繼續跟南香鳴討論要如何把隱藏在都城的魔揪出來，放這種殺戮成性的種族在人群中，簡直如同在一池魚里放進去一條大白鯊，大白鯊吃飽了還好說，沒吃飽真就一口一群。
南香鳴道：「既然如此，我便與你同去，無論如何，都要以無辜之人的性命為重。」
此話正中年爾下懷，於是兩人約定待入夜後便行動，眼前還是黃昏，既然已經有了決策，年爾便問起了旁的事：「南大哥，你這三天都在義莊，知不知道貓兒都跑哪裡去啦？我回來的時候愣是一隻也沒瞧見。」
南香鳴搖搖頭：「你這麼一說，好像是很久沒聽見貓叫了。」
年爾想了想：「我出去看看。」
她想到什麼便做什麼，起身而去，眼看夕陽西下，平時在外早野夠了開始回來要飯吃的貓們卻一隻也沒瞧見，尤其是那隻定點吃飯的黑貓，年爾從沒見過它遲到。
文婆婆顯然也注意到了這種異常，她時不時便出來到處走走，屋檐下並排擺著一溜碗，裡頭的貓飯依舊不見少，卻硬是一隻貓也沒有出現。
老太太耳朵聾，聽不見貓叫聲，只能咪咪咪咪的叫，這些年下來，她早已把這些小貓當成了寶貝。
年爾飛身躍上屋頂向遠處眺望，萬物復甦的初春，連枝葉吐出萌芽的聲音都清晰可聞，偏偏一隻貓也沒有。即便是遷徙，也不可能全部都離開，而且貓也沒有集體遷徙的習慣。
那義莊裡的那些貓呢？