紫蘇放下車簾，聽著馬蹄聲漸行漸遠，終於放鬆下來，長舒一口氣，吩咐車夫趕緊回去。
此後又過幾日，停靈期滿，許熠下葬，因無屍骨，在長安之南的山峰中立下一個衣冠冢。
而與此同時，朝中有關維州之事已經吵了好幾天，維州兵敗之後，叛軍氣焰漸盛，許望清幾次上書希望前往叛亂，都被建興帝壓下。
終於在許熠下葬這天，朝中傳來消息，建興帝終於做了決斷，命令吳王帶領重兵前往平亂，同時賜婚給吳王與許妙愉。
然而讓所有人出乎意料的是，許妙愉僅被封為側妃。
一時間眾說紛紜，有人說建興帝雖然未曾降下責罰，但還是因為維州之敗遷怒了許家，這樁婚事便是他的態度，也有人說，這是為了保護許家，為了堵許家政敵的口，當然，關於許妙愉的坊間傳聞也一時甚囂塵上，說什麼的都有。
無論外面傳成什麼樣，許家卻平靜地接了旨，只是許夫人上書說，許妙愉要為許熠服孝三年，三年後才能嫁入皇家。
建興帝應允之後，許夫人不顧許老夫人的阻撓，收拾行李帶著許妙愉坐上了前往宣州的馬車。
宣州路遠，她們卻沒有多加準備，僅帶著簡單的行裝，仿佛對這繁華喧囂的長安城避之不及。
匆匆離開長安之前，許妙愉預感到，這一走至少要三年後才會回來，她有心向人告別，卻無奈地發現，除了親人，自己竟不知該向誰告別。
僅半年的時間，蔣熙怡死了，父親也死了，就連景珩也被她所傷，如今生死未卜。
那天醒來之後，她曾打聽過景珩的下落，許望清說他已經被關入刑部大牢，因為此事不宜宣揚，知情人之間尚未對他的處置達成一致，但聽說他傷得很重，或許未必能撐到處置的那一天。
許妙愉回望街巷儼然的長安城，苦笑一聲登上馬車，事已至此，再去想這些又有什麼用呢。
馬車轆轆前行，自長安城東門而出，揚起浩浩煙塵。
第33章 七年後
七年後, 宣州宣城。
春去夏來之際，天氣不冷不熱，鮮花簇錦, 綠樹成蔭，正是一年中最好的光景。
宣城南的許家祖宅中，卻是一副兵荒馬亂的模樣，丫鬟僕從各自抱著雜物, 在院落之間穿梭前行，又將手中物品一一整理, 塞入箱奩。
不多時，一口口裝滿物品的箱子就被搬到了正廳前的空地上，高挑俏麗的女子站在門口，呼來喝去，指揮個不停。
她也穿著婢女的服裝，梳著簡單的髮髻, 但衣服用料和頭上的髮簪卻比普通婢女不知好到哪裡去，足見其身份特殊。
在她的指揮下, 原本稍顯混亂的眾人逐漸行動井井有條起來。
女子看了一會兒, 自覺不必再多操心，叫人沏來一壺上好的碧螺春，親自提著茶壺走進廳中。
正廳是接待貴客和議事的地方, 此刻聚集了一群男男女女，有老有少，有喜有憂。
他們圍著一張几案而坐, 嘰嘰喳喳說個不停, 吵得人心煩不已。
在几案之後，端坐著一個容色無雙的女子, 素麵桃顏，雪膚花貌，著一身青色長裙，頭插一支金步搖，顧盼之間光華流轉。
她正是眾人議論的中心，前後左右皆是吵吵嚷嚷的聲音，她卻絲毫不受影響，視線落在案上翻開的書冊上，垂眸沉思。
婢女提著茶壺緩緩走近，周圍的人見了，紛紛給她讓出一條道來，於是婢女順利來到了美貌女子身旁，為她斟上一杯茶。
女子目不轉睛，順手拿起茶杯喝了一口，忽然眉頭一皺，轉了轉茶杯問道：「去年吳縣大旱，茶葉減產過半，連宮中的供應都有所短缺，怎的府中竟有這等好茶？」
圍站的其中一人喜不自勝，忙答道：「回小姐的話，老僕在吳縣認識幾個有名的茶商，這是他們賣許家的面子，特意留下的。」
女子微微一笑，面上不露喜惡，又問道：「買成多少銀子？」
那人略有遲疑，「一兩銀子一兩。」
女子抬頭看向他，眸光清冷，「我記得往年這上好的碧螺春也要二兩銀子一兩，怎麼還便宜了？」