劍在牆上劃出一道深深的劃痕。
赫連時第一次發現曾經上陣殺敵的右手力量那麼渺小。
木地板斷開，裂縫蔓延到喬菀腳下。
「咔嚓——」
喬菀腳底一空。
耳邊傳來劍與木製牆面的劇烈摩|擦聲。
喬菀掉入了一個寬大的懷抱。
赫連時用浸滿水的外袍緊緊裹著懷中的女子。
一手握著劍柄，企圖用劍和木頭的阻力降低下落的速度。
快速下落的劍承受不住兩個人的體重，劃出星光來，幾乎要崩裂。
喬菀被一隻有力的臂膀禁錮在懷中，被濡濕的外袍籠罩的黑暗之中，赫連時為他圈出了最安全的地帶。
然而外袍之外是烈火地獄。
火烤得赫連時眼睛生疼，眼角被敵軍劃傷留下的疤痕，也隱隱作痛起來。
他閉上眼，低下頭埋入濕潤的外袍，牙緊緊咬著潤濕的布，試圖擠出幾滴水潤一潤乾涸的喉。
恰逢喬菀抬了頭，猝然和低頭的赫連時隔著一層布料唇齒相接。
赫連時渴極，帶了滿滿的侵略性，禁錮住腰的手也不禁加重了力道。
未曾經人事的喬菀腰身酥麻，耳邊只剩下心臟跳動的聲音。
良久腰間的手鬆了些許力道，赫連時沙啞的聲音從頭頂傳來：「快到了，別怕，本將軍會帶你活著出去。」
「好。」喬菀呼吸有些亂，不過還好，赫連時應該不知道她為何而亂。
「鏗！」劍斷裂成兩半，赫連時手被彈開的刀片劃出血痕。
「抱緊我。」喬菀腰上的手又緊了緊。
最後一層，二人急速下落。
喬菀耳邊只有獵獵風聲，還有赫連時每一下充滿生命力的心跳。
落地沒有喬菀預想中的疼。
赫連時給她做了肉墊子。
「快跑，樓要塌了。」赫連時艱難起身，拉著喬菀往外跑。
「轟隆——」
檀香樓徹底坍塌，化為灰燼。
「將軍小心！」
一根燒的發紅的木頭掉下來，直直向二人拉著的手砸去。
一股大力將喬菀甩了出去。
待喬菀再回頭，身後只剩下熊熊燃燒的廢墟。
隔著重重烈火，劫後餘生的赫連時體力不支蹲在地上。
她應該沒事了吧，赫連時心想。
遠處，對麵茶樓上站著一身披鎧甲的男子——當今聖上最為重用的將軍，魏晗。
魏晗嘴角譏諷地勾起，唇邊一顆黑痣隨之上揚：「英雄救美真是精彩呢。只可惜，赫連時，我要讓你知道你拼死救出來的女人最後還是被我玩弄於鼓掌，而你——」
話未說完，橫欄上的木雕花轉瞬間被魏晗手心捻為粉末。
他魏晗永遠都要壓赫連時一頭。
喬菀狼狽地向桑娘跑去，卻對上桑娘一雙複雜的眼。
桑娘對她拼命搖頭，嘴裡喊著快走。
喬菀不明所以，只得轉身跑。
「站住！快捉住那個女人！」
身後官兵窮追不捨，剛剛才死裡逃生的喬菀體力不支摔倒在地上。
喬菀只見為首的官兵冷冰冰地開口：「天子腳下，檀香樓竟敢私藏奸細，促使奸細放火，罪不容恕，然聖上寬厚不殺，檀香樓上下女眷充為軍妓，其餘男子流放塞北。」
「軍妓——」喬菀不敢置信，攥足了力氣，扯住官兵的衣角：「我們不可能私藏奸細！再者既然是奸細縱火，那就懲戒奸細，為何牽連我們檀香樓？」
官兵冷笑，蹲下揪著喬菀髮絲，輕飄飄道：「奸細抓不到，自然要抓人先受罪咯。不然我們這些人拿什麼復命？」
說罷，官兵起身，拿了鐐銬緊緊拷在喬菀手上：「走！」
「你們簡直無理取鬧！」喬菀咬牙道。
「喬姑娘脾氣倒是倔的很。」魏晗慢條斯理走來，眾人都知他是聖上身邊的紅人，紛紛讓路開了一條道來。
「不知姑娘願不願意到軍營里給本將軍，彈一彈琴？」魏晗挑起喬菀下巴。
一陣噁心浮上心頭，喬菀別過頭去不看他。
「你可知，你差點被大火燒死，是赫將軍連累你的。」
魏晗是男人，卻生了一張偏艷麗的臉，輕聲說話時沒有將軍的英勇，反倒透著一股詭異的陰氣。
喬菀怒目圓睜看著眼前的男子：「那你們草芥檀香樓上下三十條人命也是不對的。」
魏晗輕聲笑起來，颳了刮喬菀的鼻子：「誰讓，赫連時來你們這裡聽琴呢？」