「將軍為何執著於打仗，求和對兩國都好。」令月不死心，回眸看向赫連時烏黑的眼。
「公主問問吐蕃首領，一切便可知。」赫連時不願再與她廢話。
送走令月，傅修明意味深長地拍了拍赫連時的肩：「赫將軍不同意求和，是為了十座城池的子民？」
「是，若是求和，那這些城池他們也不會歸還，只是戰事停歇罷了，他們吐蕃賺得了十足城池，而我們……」赫連時停住話頭，眸子裡透著疲憊和恨意。
「赫將軍確實效忠於南越國，本王佩服。」傅修明頷首，若有所思。
赫連時和喬菀都沒有胃口，夜裡又走回了那片埋著赫家軍屍骨的雪地。
「菀菀，前路不好走，戰事是極為兇險的。」赫連時繞到喬菀身後，把她抱進懷裡，溫熱的呼吸貼著她的脖頸。
「沒事的，奴家支持將軍的所有決定，只有一事，不許撒下奴家一個人。」喬菀把他的手藏進自己的雪色披風裡，指頭和他的指尖交纏在一起。
「我教你練劍好不好？」赫連時突然開口。
「好，只是將軍這話有些突然。」喬菀轉過身，面對著赫連時，仔細看著他眼裡的情緒。
雪愈發大，洋洋灑灑打在二人的身上。雪地被二人踩出深深的凹陷，喬菀動動腳，頑皮地踩在赫連時靴子上，雙手勾住他的脖頸。
「學著防身。」赫連時把她托起，哄道，「如今軍中兵力雖多，但有十萬是魏晗的兵，與他並肩作戰，我會不放心。」
雪地靜悄悄的，他又道：「若我上戰場，你留在軍營里，我怕有些人為了威脅我，對你做些什麼。」
喬菀側頭輕笑：「將軍真把奴家看做尋常嬌弱女子了嗎？奴家劍術其實學的很好。」
她合眼，想起赫連時不在身旁的日子裡，她練劍生生入了魔，雖然有劍閣的人領著，可她回了將軍府，睡不著就練劍，最嚴重的時候，手上，腿上都是傷痕。
劍閣的人誇她天賦異稟，進步飛快。
可誰都不知道她背地裡扛下了多少，才從拿不動劍，到舞劍揮灑如流雲。
「奴家從來不願意拖將軍後腿。」喬菀攀著赫連時肩膀，悶悶說道。
赫連時都知道，他都知道，從脫下她衣裳的時候，他就知道她身上的傷是怎麼來的。
他也是從小習劍法，怎麼會看不出來這些傷。
「將軍，若是擔心軍中有奸細，奴家願意做將軍的後盾。」
姑娘家的溫言軟語和以死相依的決心，讓赫連時心頭要化成一團水。
她總是這樣，為他做了許多，愛他憐他，知道他心裡惦念著曾經並肩作戰的的將士，便披了披風隨他冒著風雪來這裡。
「菀菀，我的命都是你的。」赫連時將她籠在懷中，嗅著她發間馨香，要把她摁進骨子裡。
「等回了京城，一切安定下來，奴家陪將軍把這些將士們的名字刻在墓碑上，還他們一個安息。」
「好。」
風雪中，二人相依，遙遙向著軍營走回去。
翌日，楓葉城。
「將軍！」探子急匆匆地跑來，嘴裡捂著帕子，神色慌張。
「慢慢說！」赫連時隱隱約約猜到些什麼。
「楓葉城，一城病人！！染了瘟疫了！！」探子摘了帕子，大口大口呼吸著新鮮的空氣，剛剛在楓葉城走了走，差點沒把他嚇死。
「吐蕃人從楓葉城撤軍，下了瘟疫的毒。」
聽見這個消息，諸位將士們面色都沉重了，這吐蕃人未免太過陰險，見打不過養好病的赫連時，便要毀了整座楓葉城。
「白軍醫，可有藥方？」赫連時喉結滾動。
「有。」白子期提著藥箱上前道。
「好，夫人留下，赫家軍出三千奇兵與我一同進城，送藥安撫百姓。」赫連時擲地有聲道。
「將軍！」馬背上，喬菀拽住赫連時，不肯下馬。
「將軍怎麼又要一個人冒險，奴家陪將軍一起去。」
赫連時不語，頭盔下一雙眸子緊緊看著她，他不會讓她冒險的：「我行軍打仗多年，對瘟疫不算陌生，白子期也能應對，放心。」
喬菀依舊不撒手。