宋明棲考慮了一會，既然他對這個讀者有好感，不如將這個問題當成是一個拉近關係的契機。
他在紙上回復道：「其實我是一名研究員兼側寫師，所以算是愛好也是職業。你呢，大學生？」
其實這樣不太明智。
對一個只在紙面上交流過的陌生人透露自己的職業和身份，對宋明棲來說，這也是頭一回。
但希望對方真誠的前提是自己真誠。他對這個讀者也一樣好奇，不吝用自己的信息換取對方的。
他想，如果這位陌生的讀者也願意告知自己的身份，那麼下一次他會嘗試邀請他見面。
第12章 研究方法三：背景調查
「近日警方對地下賭博場所展開嚴打專項行動，掃清地下賭場、拳館五座……」
宋明棲關掉車載電台，緩慢駛入唱靚KTV附近的停車場。
天色已經完全黑下來，他從包里翻出一板藥片，再次確認了起效時間，摘下一粒扔進嘴裡，仰頭灌了口礦泉水。
做完這一切後，他打開車門朝KTV走去。過高的氣溫令菸酒氣變得比平時更加無孔不入，宋明棲在推開門的一瞬間狠狠皺了皺眉。
正是營業高峰期，過道里音樂聲震耳欲聾，人來人往，服務生成箱成箱地搬運著啤酒。
宋明棲走到308包間門口時，隱約聽到裡面播放著一首他沒聽過的低俗情歌，另外還有蔣銘宇粗聲粗氣的說話聲。
「操，她一個帶小孩的，老子怎麼可能真和她結婚，要不是看在她有幾個臭錢……」
他正在胡侃，說自己剛踹掉一個對他死心塌地的女人。從高高揚起的聲調以及並不詳實的敘述里，宋明棲判斷這是一段徹頭徹尾的謊言，這個女人可能根本就不存在。但很快蔣銘宇話題一轉，開始吹噓今天他帶來的哥們是個有錢人，完全是看在他的面子才花錢請大家喝酒。
不知道這段話蔣銘宇是不是逢人便說，以至於面不改色。其他人哄堂大笑起來，後面的話越說越難聽，什麼哪哪哪的有錢公子哥也是花錢找人*屁股之類的。愚蠢外化成不堪入耳的詞句，宋明棲終於聽不下去，猛地推開了房門。
話題戛然而止。
菸灰缸里堆滿了菸頭，空氣里瀰漫著廉價香菸的刺鼻氣味和汗味。宋明棲感覺自己窒息了一瞬才逐漸恢復呼吸，回過神的時候發現自己正踩在一堆瓜子殼上。
「喲，宋老弟來了！」蔣銘宇和周圍人對了個眼色，油光鋥亮的臉上露出諂媚的笑意，拍拍身邊布滿陳年污跡的沙發，「快來坐！」
宋明棲動作遲緩地走了過去，勉強挨著沙發邊沿坐下。但下一秒蔣銘宇就熱情地將粗壯的胳膊搭上他的後頸。
「給你介紹一下，這個是陳志、張瓊，那個是……」他俯身撣了下菸灰，「那個是陳哥的女朋友小可……」
煙霧繚繞，每個人的面孔都是模糊的，宋明棲胃部翻騰，只感覺有許多色塊在眼睛裡晃，那個小可穿著一條紋樣複雜的網格狀黑色絲襪，尤其令人眼暈。
「玩牌就這麼幾個人？」宋明棲拼命吞咽了一下，才強撐著問，「周羚什麼的其他人呢，怎麼沒來？」
「喊了嘛，來不來不知道咯。」蔣銘宇說，「不管他了，你錢帶夠了嗎？」
「不是說了不賭錢嗎？」
「摜蛋嘛，是不賭錢。」蔣銘宇叼著菸蒂，慢慢地笑了，「但你不是要請客嗎？」
宋明棲沒猶豫太久：「嗯，帶了。」
「爽快！」那個叫張瓊的人說著又喊服務員進來，「加一箱酒！今天一定讓宋老弟玩得痛快！」
很快蔣銘宇給每人各倒了一杯啤酒，將宋明棲的那杯咣當一聲放在了他面前。
宋明棲今天吸取了拳場的教訓，穿得比較休閒，一件polo衫搭配卡其色長褲，雖然著裝還算融入但氣質掩蓋不掉，他坐得端正，脊背很直，身材削薄高挑，簡直像雞群里的孔雀。
「宋哥，你的牌。」小可閃著眼睫看他，趁著發牌，故意摸了一把他的手。
「抱歉，您還是把牌發到桌上吧。」宋明棲向後靠了靠。
陳志嗑著瓜子，咧著黃牙笑：「怎麼了？」
宋明棲垂著視線，十分紳士地說：「她碰到我的手了。」
陳志的笑容僵了一瞬，他懷裡的小可頭垂得更低，臉上青白交接。