在機場安檢口，霍帆緊緊擁抱了一下宋明棲，然後握了握周羚的手：「照顧好我們dr.宋，知道嗎？」
宋明棲用拳砸了一下他的肩膀，怪他搞得挺煽情。不過說實話，霍帆出國後他也是好不容易才適應了完全獨來獨往的生活，霍帆乍一回來，又把那種離別的情緒翻了出來。
美國畢竟不是國內，不能常常相見。
周羚點點頭，攬著宋明棲的肩膀說「好」，他的承諾總是令人放心。
霍帆拉著拉杆箱往安檢口裡面走，邊走邊回頭眨了眨眼：「聖誕禮物已經給周羚啦，讓他交給你。Merry christmas！」
直到霍帆的身影完全消失在安檢口，宋明棲轉身問周羚：「他說的是什麼禮物？」
周羚下巴埋在圍巾里，將手插進口袋，向前走去：「你猜。」
宋明棲咬牙切齒追上他的腳步：「我不猜。」
「勉強同意你側寫我一次。」
宋明棲語塞：「你沒有給我線索。」
周羚笑了，伸手攬住他的腰：「那還是到聖誕再告訴你吧。」
「周羚！」宋明棲忿忿道，「我討厭秘密。」
「宋老師——」周羚笑著拖長尾音，「總要允許有一點你想不到的事吧。」
24號那天，宋明棲接到了宋盛成的電話。
他的祝福依然非常準時，問宋明棲霍帆有沒有回國，是不是跟他一起過聖誕。
宋明棲正走進學校的地庫，打算開車回家：「霍帆待不到聖誕後，昨天就回美國了。」
這個消息有些意外，似乎一下打亂了宋盛成的陣腳，他原本預料的就是問問明仔和霍帆在玩什麼，好好玩，問候幾句就掛斷電話。現在宋明棲變成了一個人，他就需要想辦法再說一點安慰的話了。可他實在不太擅長。
不過還沒等到他開口，宋明棲主動說：「不過我不是一個人過聖誕。」
宋盛成隱隱約約知道宋明棲的性取向，之前談過的也略有耳聞，聽他這麼說心裡就有點明白了。
「是什麼人呢？」
宋明棲開玩笑：「還在念書，明年考大學。」
宋盛成安靜了一小會，告誡道：「佢未夠年紀？明仔，不要玩火上身。」
宋明棲大笑起來：「開玩笑的，22了。」
宋盛成也發出鬆了一口氣的輕笑，感覺出宋明棲似乎心情不錯，這個小男朋友好像跟以往的都不一樣。
「好好玩。」宋盛成說，「那我就不擔心了。」
宋明棲沉默片刻，掛斷電話前，他說：「爸爸，你不用擔心，以後都會有人陪我吃飯的。」
啟動汽車前，宋明棲手機又是一震，他劃開一看，是周羚發來的消息，不過跟以往不同，今天是一條指令。
「打開副駕駛前面的抽屜。」
宋明棲疑惑了一會，探身打開，裡面除了一些雜物、昨天在車上沒用完的套，還有一張字條。
他拿出來展開，上面周羚的筆跡寫了兩句話：
——今晚打算住在哪裡？
——早就定好皇冠酒店了。
這是《惡意》里「我」和「日高先生」之間的對話。但很巧的是，廣南確實有一個皇冠酒店。
手機又震了一下：「去這裡。」
宋明棲開車駛入皇冠酒店的停車坪，立刻有服務生過來指引泊車。
這裡價格不菲，宋明棲不知道周羚為什麼會約他到這來。幸虧他今天上課，襯衣、休閒褲和皮鞋，穿得還算正式，否則估計都難入場。
走進大門，迎賓的服務生迎了過來接過他手中的大衣，在聽說要找周羚周先生之後，似乎早就得到過叮囑，立刻反應過來：「噢，您請跟我來。」