「不久。」邱老太太在邱蕪瀾回答之前開口，「和你先後腳。」
「我先去換衣服。」邱承瀾對著老太太示意，往樓上走去。
邱蕪瀾的視線粘在他的背後，直到邱承瀾消失在樓梯上，她才收回目光，對老太太說，「奶奶，我也先回房間收拾一下。」
邱老太太嘆氣，「去吧。」
邱蕪瀾沖她點頭，快步往樓上走去。
她步態間透出微不可察的急促，邱老太太慢慢皺起了眉。
她忽然看向始終無言的季葶，「季堯也不小了，怎麼不見交朋友？還天天跟在蕪瀾後頭？」
季葶像是突然被老師點名回答問題的差生，受驚似地睜眸。
對上老人淡薄的餘光，她斟酌著答道，「他沒有和我提過。」
「這也是稀罕事，」老太太笑了聲，「蕪瀾不肯讓親弟弟和自己住一塊兒，倒允許季堯白天黑夜地膩在身邊。她實在袒護他。」
她的語氣和煦，季葶一時分辨不出老太太是在不滿，還是別有深意。
她緊緊抓著身上輕薄的披帛。
沒了邱蕪瀾，獨自面對這個龐大的家族時，季葶昏昏然有些發冷。
如同還未學會游泳的人被投入深海，她忘記了怎麼呼吸，緊緊抓著一切能抓住的東西，指節用力到青白。
薔薇，她需要薔薇……
季葶藉口躲進了衛生間，從口袋裡摸出一支薔薇香薰，布滿冷汗的手指濕滑黏膩，擰了幾次才將蓋子擰下。
嘎啦——
瓶蓋滾落地上，她埋進香薰瓶口深深吸氣，像是終於戴上了呼吸機。
季堯收拾好邱蕪瀾的房間，樓下的人群也散了，他該回到姐姐身邊。
從邱蕪瀾的房中走出，他前腳未出房門，沉緩的皮鞋聲便出現在耳後。
向前一步，房門左側，他和皮鞋的主人近距離相逢。
男人有著和邱蕪瀾相似的五官，很多人稱他和邱蕪瀾長得像，卻從沒人提過眼睛。
那雙眼的眸光深邃如淵，同樣的冷漠，邱蕪瀾只是疏離，這雙眼裡卻是徹徹底底的喪失同情心。
季堯站定，在男人看見他時，禮貌問好，「承瀾哥。」
邱承瀾停下腳步，漠然地審度從妹妹房中出來的少年。
「我在外面聽人談論你，」他倏地開口，「聽說你成績差得一塌糊塗，因為是蕪瀾的表弟，所以不管考多少，老師都會給你拉到及格線上。」
「對不起承瀾哥。」季堯低頭，「我會努力的。」
「你當偶像是為幫邱家豎立形象，努力了三四年，只給家族添了個不學無術、濫用職權的負面印象。」邱承瀾居高臨下地俯視他，「季堯，你有個上進的母親，她幫你爭取到了優渥的生活，你不需要為吃穿發愁，既然偶像做不好，那就放過自己，做點輕鬆的事去。」
季堯瞳孔微縮。
他猛地抬頭，在男人身後望見了站在樓梯轉角的邱蕪瀾。
「哥哥？」邱蕪瀾愣怔片刻，旋即快步上樓。
她走到邱承瀾身旁，掃了眼季堯，輕輕拉住邱承瀾的衣袖，「怎麼了，是有什麼流言麼？」
邱承瀾挑眉，「你真的不知道？」
邱蕪瀾抿唇，沒有回答。
她不說，邱承瀾也懶得樁樁件件擺出來。
「早晚會有的。」他側過身，冷睨著漂亮的少年，「蕪瀾，解除他的藝人合約。」
「哥哥！」邱蕪瀾蹙眉，無聲央求著邱承瀾。
邱承瀾熟視無睹，「你自己清楚，他的行為符不符合秋葉娛樂的藝人規範。」
邱蕪瀾抿唇，顯出強烈的掙扎。
邱承瀾說的是事實，一直以來，季堯的工作態度甚至不能用消極概括，已然到了惡劣的程度。
他的惡劣不僅體現在學校成績、專業能力上，更也呈現在他私下對其他藝人的小動作上。
作為藝人，季堯沒有貢獻出業績，反而埋下了很多隱患。
任何娛樂公司都不會久留這樣的藝人。
邱承瀾是對的。
可她夾在邱蕪瀾和季堯之間，久久沒能答應。
邱承瀾沒有逼妹妹當場操辦，他撂下廊上的死寂，推門進了自己的房間。
半晌，邱蕪瀾抬眸，望向不遠處的季堯。
她的眼裡是掙扎、是煩躁、是混亂、是悲傷。
四目相對，這眼神令季堯熟悉，卻又和當年她跟邱承瀾從高爾夫球場回來時的有所不同。
季堯抓住了這絲不同，他聽見自己體內血液的流動聲，激洶且亢奮。