晨露蒸發，落在地面的陽光也帶上了些灼熱的溫度。
艾格短暫放空的大腦再次運轉，昨晚的回憶也浮現在腦海。
「伊爾森特，昨天謝了。」
艾格雖然臉皮夠厚，但是連續兩天都被伊爾森特扛回來，心底多多少少還是有些不好意思。
尤其是伊爾森特在差點被鋼殼龜爆頭之後，還能毫無芥蒂地幫助她，這份孝心……啊不是，這份友情簡直感天動地。
但奇怪的是，這次她主動提起話題後，伊爾森特並沒有如以往一樣冷淡地回應她。反而像是被施了定身術一樣，渾身僵住。
艾格疑惑地望了過去，沒等她提問，伊爾森特就丟下一句「要去接村民了。」之後，就迅速地消失在了門後。
艾格端著碗，一臉茫然地歪了歪頭。
城堡外。
梅洛斯看了一眼伊爾森特離開的身影后，平靜地看向面前的兩個人。
大小姐一向不在意其他人對她是否冒犯，對他也十分寬容，可他卻不能不替她注意來自他人的輕視。
名為希露娜的少女不過才十七八歲左右，儘管她努力地掩飾了自己的情緒，但望向大小姐的視線可以說是毫無尊敬，且暗含敵意。
另一位，年紀稍長，名叫坎達爾的男人，他還看不出對方的想法。
但梅洛斯並不相信他們中的任何一個人。
「看到那排背簍了嗎？」
梅洛斯帶著燦爛的笑容：「你們其中一位去伐木，另一位拿背簍去堆肥吧。」
大小姐講過，要將糞便放在一間四處通風的草棚中，但這兩日她接連體力消耗過度，尚未開始這項工作。
梅洛斯原本也覺得，這種事情，他就是捏著鼻子自己去做，也不會讓大小姐經手。
但是，此刻有另一個更好的方法可以解決。
「請便吧……兩位。」
在看到那環繞著飛蠅、散發著臭氣的糞堆，希露娜和坎達爾都不由得神色一變。
「你開玩笑嗎？這種事情有什麼意義？！」
在看到背簍里的牛糞後，希露娜的面色一下子就拉了下來：「我從沒聽過有這種要求！你是不是對我們有什麼意見？！」
這樣帶刺的指責，並沒有讓梅洛斯的表情發生變化，反而讓他的話語更加直白：「是啊。」
「但你要是連這種事都做不到，那也別說什麼好聽話了。這些背簍里的東西，可都是我和伊爾森特一起撿回來的。」
他雖然還在笑著，但眼底並沒有笑意。
希露娜：「什……」
察覺到梅洛斯眼裡的冷漠審視的目光，坎達爾拉住了希露娜的手腕。
「這裡我來吧，你去伐木。」
坎達爾出聲：「正好我受傷了，還拿不起斧子。」
「……」
梅洛斯像是沒有注意到希露娜眼裡的憤怒，依舊面帶笑容：「那就麻煩兩位了。」
一直到他走遠，希露娜才握緊了手裡的魔法杖，皺起眉頭：「坎達爾，你真的要做這種事嗎？」
她從小在村里長大，可從來沒聽說要撿拾糞便堆肥這樣的事情。因此她更加堅信，這是那位貴族少女給他們的下馬威。
沒有隨從會繞過主人行事，這一切肯定是那位看似柔弱實則心機深沉的貴族少女的計劃。
她忍不住忿忿不平：「他們這是欺人太甚。」
「既然是在這裡工作，就要遵守主人家的規則。」
坎達爾垂下眼：「我們本來就是外來者，還讓他們生了懷疑。」
在注意到坎達爾投來的視線之後，希露娜張了張口，最終癟了癟嘴應了下來：「……我明白，我會做的。」
——
狂風呼嘯而過，森林邊的樹木一叢叢倒下。
就算知道這件事非做不可，希露娜也依然充滿惱怒。
這樣的憤怒也體現在了她砍木頭的動靜上。
就在希露娜逐漸充滿煩躁的時候，她的動作驟然一頓，她突然感受到了一絲寒意。
那是和昨晚一樣，被高階捕食者盯上時，渾身戰慄的感覺。
不遠處，坎達爾聲嘶力竭的聲音傳來。
「回來！不要呆在那裡！！」
不知何時，她的背後，一道混沌不清的影像逐漸清晰。
希露娜來不及考慮更多，身體的本能讓她拔腿就跑。=quothrgt
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