整條巷子霎時熱鬧無比。
裴府開了大門，管家早已帶著人靜候，待信使一到，便迎進府里。
裴夫人接了報喜書，溫溫和和地道一聲：「賞」。
府門前鞭炮便「噼里啪啦」地響起來，戴杏花的侍女們提著花籃魚貫而出，將籃中的金銀葉子撒向賀喜的人們。
攜香也給前來報喜的信使塞了一錠銀子，謝過道喜的街坊，才拿著報喜書進屋。
院子裡，師生正在論題。
江拙在昨日以修治河工為主題而做的文章里大量引用《水經注》，其他人在這方面看得少，張厭深今日便讓他給大家講一講。
攜香向他們示意一番，把報喜書放在了桌上，然後便去做自己的事。
少年們自然聽到了熱鬧，卻並不因此停歇。
他們昨晚便已知曉杏榜結果，討論過一番，不論名次，取中便足夠。
過去不必再惋惜，五天後就是殿試，需要更加地努力準備。
三月初十，經過對會試取中的一百二十名貢士磨勘複試之後，天化年間第六輪科舉的最後一場如期舉行。
殿試比會試更早，天不亮，貢士們便要到應天門前集合。
本有的休沐日因殿試而挪後一天，晏大人依舊無法前來送考，只有攜香與張厭深同行。
「攜香姐姐，我想吃肘子，要豬老四家的，用醬鹵，多放糖。還要三市口最東邊那家肉鋪的小排骨……」晏塵水抱著考籃，耷拉著雙眼，絮絮叨叨一陣，忽地住了口。
若是往常，攜香早該笑罵他「像只小豬」，今日卻悄無聲息。
他睜大眼看去，後者正望著皇城，神魂不知游到哪兒去了。
「攜香姐姐！」
「嗯？」攜香回頭看他，勾起一絲笑容：「知道你想吃啥，我閉著眼都能買對。」
旁邊的賀今行也笑道：「畢竟塵水的口味難得一變。」
晏塵水卻沒回嘴，而是有些困惑地說：「你不高興嗎？我們是去參加殿試，又不是上戰場什麼的。」
攜香一怔，隨即搖頭，「當然不是。晏少爺，我是想起了我從前的主家，有些感觸罷了。」
她說起從前，賀今行心弦一動，叫道：「攜香姐姐。」
只四個字，便似千言萬語。
禮部吏開始督促貢士集合。
攜香看他片刻，忍住了像小時候一樣摸摸他腦袋的衝動，只是輕聲說：「去吧，這一場結束，我們公子就真正地長大啦。」
賀今行與晏塵水一起，向她和張厭深道別。
「去吧，好好考。」老人向他們擺擺手。