他雖然這麼說，但心知結果是可以預見的。
一是如牧野鐮所言，戰場上確實缺人，這些馬匪能用。
二則正因為他們是馬匪，所以不能放任他們繼續在民間流竄。現在非常時期，沒條件依律收押審判，只能放到眼皮子底下管束。
「真的？那我就當你答應了啊，多謝賀小將軍收留！」牧野鐮怪模怪樣地抱了個不成型的拳，回頭抓了抓雞窩似的頭髮，喊自己的一溜手下，「還不趕緊跟著走！」
舉人師爺走到他身邊，等那波西北軍走出十來丈，才問：「咱們真要投軍？進城的方法多的是，何必一定要跟著那姓賀的？」
牧野鐮一臉得意地笑：「你都說了，他可姓賀啊，和賀大帥一個姓，老子稀罕！」
見師爺若有所思，他伸臂搭上對方肩膀，湊到耳邊說悄悄話：「戰場是一定要上的，師爺不想做炮灰，可記得抱緊爺大腿。」
而前面不遠，賀平也在低聲問賀長期，那幫子馬匪怎麼處置。
馬匪馬匪，殺過平民劫過財的，絕不是投軍從良就能抹平的罪孽。
賀長期說：「等戰爭結束，他們還活著的話，功歸功，罪是罪，交官府論處。」
賀平深表贊同：「這樣也好，咱們是兵，判不了案，就讓官府來。」
一行人相安無事到了玉水。
賀長期領著下屬與駐軍對接，牧野鐮一干人則跟著駐城守備去校場，走時還嘻嘻哈哈地揮手：「賀小將軍，等咱們成了同袍，兄弟我再來找你！」
賀長期皺了皺眉，沒回應，他自認和這廝不在一條道上，聯繫暫且結束。
他還有更重要的事情，從兵營里出來，就與賀平一道，在城裡兜兜轉轉，最後走到一家鐵匠鋪前。
室內光線不足，老鐵匠大半個身子陷在昏暗裡，只有一頭白髮和手中鐵鉗所夾的燒紅烙鐵，格外顯眼。
賀平拉著他進去，在門口就喊：「匠師，我們來取馬槊！」
老鐵匠的目光掃過賀平，落到賀長期身上，「哦，你兄弟是做給你的。」
「兄弟？師傅認得我們？」賀長期便問名諱，怎麼稱呼。
「這軍屯裡人人都是兄弟。」老鐵匠放下鐵鉗和大錘，轉身融進了一片黑暗裡。
少欽，大喇喇地扛著一桿馬槊出來。
丈八桿，雙尺刃，破甲棱鋒，光芒內斂，樸實無華。