小丫頭看到生人，氣焰立刻縮了回去，聽話地轉身跑進屋裡。
賀今行才問：「她是？」
王老伯輕輕嘆了口氣：「這妮子也是個苦命娃兒，去年跟著老子娘從西北逃難來的。她老子不要她，我正好撞上，就說咱爺倆一塊兒，相依為命罷。」
這世道如此，幼童與老者大都是弱勢的，互相依靠，總好過孤苦無依。
賀今行把背簍放到屋檐下，那丫頭已經麻利地把水端出來，一送到他手上，就藏去爺爺背後。
他看著這孩子，卻想到那對與她年紀相仿的姐弟，想到她的故鄉，想到無數和她一樣四散流亡的人。其中的許多人或許還與他有過一面之緣，一面之後，命運難料。
死者不能復生，生者尚有活下去的機會，可是要如何才能儘可能地保全他們？
賀今行與這對祖孫聊了會兒家常，問過他們的近況，得知沒有大難處，也就放了心，在老人預備燒飯的時候告辭。
王老伯再三挽留無果，心知這年輕人是不想給自己爺倆再添負擔，只能送行。迴轉來，高興又失落。
「爺爺，你看！」小丫頭去翻背簍，卻翻出一把碎銀。
「肯定是那孩子留的。」老人趕忙追出去。黃土路上已不見人影，唯見落日餘暉籠罩大地。
賀今行回到遙陵，已過酉時，楊語咸尚未歸。
院子裡飄著藥香，賀冬伺候著爐子對他說：「上午你們走之後，裴老爺子帶著他家三房的孫媳，來給殷侯上墳了。來得低調，祭完就走，也沒派人來說什麼。」
「孫媳？」賀今行對裴老爺子做什麼都不意外，但花了一點時間才回想起另一個人是誰，「賀鴻錦的女兒？」
賀冬道是：「不知是自願來的，還是裴老爺子要她來的，反正肯定不是她爹的意思。」
不管是誰的意思，總歸是來了。賀今行點點頭，表示他知道了。
殷侯生前對家人沒有留下任何遺言，就如他這些年對他們的態度。不論是怨懟，還是愧疚，所有理不清的糾葛都隨著歲月的流逝而消散了。
他也並不打算自作主張去改變些什麼。
又過大半個時辰，楊語咸才回來。
自抵達遙陵，他身體便一日好過一日，然而像今日這樣的奔波還是有些勉強，一來一回累得不輕。
飯溫在灶上，賀今行取來給他。他不急著吃，要先把今日調查的事情說了：「……我一上去只說想要租地，那門房對我還挺和氣。再問有沒有官府文書，就變了臉，開始糊弄我。」
租的是官府的地，還是哪一家哪一戶的地，意義大不相同。