他只多看了兩眼，立時有一個做嚮導的人上來毛遂自薦。
賀今行知道自己是被當成了趕考的舉子，便問：「不知春闈何時開考？」
對方發覺認錯了身份，再看到他身後跟上來的兵丁，二話不說轉身跑了。
楊語咸皺眉道：「做生意的人，怎生如此魯莽無禮？」
「或許因為我們不是客人吧？」賀今行笑了笑，並不在意。
入了城，賀冬獨自回他的醫館，剩下的則先去驛館落宿。
前來接待他們的館丞是個熟面孔，南越使臣遇刺一案似乎對他並沒有太大影響，想來是忠義侯替他保住了烏紗帽。
一行人在驛館沐浴更衣過後，即刻帶著西涼太子的首級進宮面聖。
那顆人頭封在裝滿冰塊的巨大箱籠之中，要四人共抬，在應天門等候通傳時，看起來頗有一番陣仗。
前來接引的幾名內侍也很鄭重。領頭那位面白且柔，形止卻一絲不苟，觀其胸前團花，應是正六品的御前太監。
賀今行此前從未見過這他，只當是近年才出頭的新人。
對方並沒有館丞那般熱情，但也沒有輕視他們這些邊關來的兵蠻之意，一路除了必要開口的時候，絕不多言。
到得抱朴殿，他進殿稟報，賀今行等人在外暫候。
期間有一名穿著太醫院制服的女子挎著藥箱出來，見到他們，本是禮節性地拱手致意，卻在掃到賀今行的時候陡然停住，驚訝道：「小賀大人？」
後者仔細一瞧，還真是打過交道的人——三年前江南患澇災，遍地哀鴻，懸壺堂醫者緊缺，年輕的女醫遵師命，頂著壓力獨自坐診治病救人，還曾贈藥於他。
如今已能出入聖殿，為天子診病，可見其醫術之精，心性之堅。
遂也佩服地拱手道：「青姜太醫。」
殿前不宜逗留，兩人打完招呼，李青姜就要離開。與他錯身而過時，忽地壓低聲音說：「陛下剛施過針，切勿令他動怒。」
隨後不等反應，便提步走下了台階。
抬箱子的幾個兵丁都忍不住去看她的背影，就連楊語咸也說：「太醫院竟出了位女太醫。」
賀今行在心中向她道謝，微微笑道：「不挺好麼。」
又過一炷香，內侍高聲傳喚他們。
兩人斂神肅容，整冠理袖，從大箱子裡取出盛放人頭的桃木盒，隨之入殿。
三月將盡，天氣漸漸熱起來。若是往年這個時候，抱朴殿裡已經放上了冰鑒，今年卻連一塊冰都沒見到，甚至因為窗扇緊閉，還有一絲悶熱。