他去安化場買了一截椴木，並一些薄鐵片細鐵線。回到官舍，發覺沒有想像中的那麼容易下手，又去請教鄰舍的工部官員，借來了圖紙和一套簡單的工具。
動手之時，想起那把柘木弓。皇帝御賜的特殊之物，放在一般官宦人間，是會被供起來的。但他搬過來之後一直沒動，這會兒正好拿出來，掛在了正對房門的白牆上，聊表敬意。
然後參照弓臂的光滑平整，削起木頭來。
不知是京中哪位大人，有這麼好的木工。
像他這樣的新手，一個時辰只銼出了一塊能用的薄木板，然後就暫且放下，例行反思總結今日的公務。
全國各地送往宣京的奏章，通政司能看到絕大部分，他作為經歷代領通政司，更是無一缺漏。民生、刑名、工造、軍事，就在這一封封奏報里，經過他的眼，在他腦海中構建起如今的國情時勢。
四方上下之艱難，未曾親至而有所體會，這讓他心中升起一種想要做些什麼卻無處可使力的焦躁。
然而這種情緒是無用的，他告訴自己，身在第一線未必能起到更大的作用，最重要的是做好手頭能及的事。為了平心靜氣，有時候會像做學生那會兒一樣，默背經史。
書中自有言如玉。
到了休沐日，賀今行去醫館。賀冬慣例給他號脈，沒有問其他，只在他自己去抓藥的時候，讓他多加一味合歡皮，解郁安神。
他心虛地摸了摸耳垂，問起上個休沐日讓對方盯梢的那個地痞，
賀冬說：「這人會試期間都在貢院附近遊蕩，會試結束的時候就蹲在貢院門口，看到你說的那幾個舉子都出來之後，就走了。然後一直到昨日，都在花天酒地，沒有什麼特別的。」
「至於那幾個下場考試的，我去查了查他們的家世，都是官宦子弟。但他們家中長輩最高不過從三品，京曹與地方官皆有，秦黨有，裴黨也有，看不出有政治上的關聯。」
歷來集體舞弊這種事，舞弊人多是沾親帶故、藕斷絲連的，完全找不出關聯的還真沒有。
「或許真的是我想多了。等放榜再看看，如果還是沒有問題，那就不用再管了。」賀今行紮好藥包，在冬叔的目光下甩了甩左臂，「幾乎大好了。」
賀冬欣慰地笑了笑，又囑咐道：「我們不便跟在你身邊，要自己照顧好你自己。」
「您放心好了，我是大人了。」賀今行也綻開笑容。他這麼說，自己卻不能當真把心放進肚子裡。
又連著兩個朝會過去，遲遲沒有新的軍報傳回，不知蒼州近況，實在讓人心焦。
唯一的好消息就是雩關傳回了奏報，議和有了極大的進展。
他將奏摺送到抱朴殿，當庭拆封念給皇帝聽，才知他的老師所謂「出遊」，乃是北上邊塞，並摻了一手議和談判。
先前他只盼老師行蹤有跡，人身無虞，眼下便是雙重驚喜。
當晚他做好了給秦幼合的賀禮，還剩下一些木料，不想浪費，就打算再做一把木扇。