皇帝巡視過一遍，要回抱朴殿，賀今行只能隨之告退。
夏雨猛烈而綿長，街道路面上蓄有一層水，捷報處送奏摺的馬車飛馳而過，一路碾濺水轍。
回到通政司，令吏已經按輕重緩急分好奏摺，他拿起幾份急報，預備抄寫副本。
第一份便來自江南，江南路已於十九日就開始配合稷州往蒼州轉運錢糧。
這是個好消息。
然而賀今行看著落款的總督印信以及「許輕名」三個字，難以純粹地高興起來。他將公文以及一應用具搬到正廳去，坐在那兩塊年齡比他大的牌匾之下。
廳門打開，屋檐之外，大雨不歇。
瓢潑的雨滴盪進窗里，點濕了堆在案上的文卷。侍女上前打手語，詢問大少爺是否要關窗。
傅謹觀搖頭，指著那幾份文卷說：「都放炭盆里燒了吧。」
侍女收攏了文卷，仍有些遲疑。天陰氣冷，被風吹久了對身子不好。
傅謹觀卻很堅決，「昨日寫的那幾篇都不好，我要重新再寫一篇。你燒完之後就下去吧，一個時辰之內，都不准進來。」
侍女便福身退下，腳步也靜悄悄。她們都是啞巴，出不了聲音，每日就好像只有他一個人自說自話。這無疑是寂寞的，但傅謹觀提筆做文章的時候，又覺得自己應該是不喜歡吵鬧的，所以這樣也沒有什麼不好。
他一口氣寫下去，不知時間流逝。忽聽身邊響起衣料摩擦的聲音，側眸看去，只見他的妹妹探身過來，專注地看他將要完成的文章。
傅景書細細讀完，「若是哥哥也能參加科舉，三甲必有一席。」
天下男子凡讀書者，不論天賦高低，十之八九，都有志於科舉出仕。可惜這些人當中又十之八九，平庸無才，忝為棋子都不夠機靈。
傅謹觀笑了笑：「我怎麼去呢？」
沉默了一瞬，傅景書盯著對方說：「是我不好，說了不過腦子的話，哥哥忘了吧。」
傅謹觀摸摸她的頭髮，「你也不必掛心，我們現在就很好。」
他要繼續給文章收尾，她便在一旁設了張平頭案，對著雨窗鋪開畫卷，以丹青為兄長筆下的山河著色。
雨霽雲收的時候，殿試也結束了。貢士們忐忑歸家，考官們挑燈鏖夜評卷。
賀今行耽擱了一會兒才下衙，然後匆匆往工部衙門趕。自十五那晚之後，他就提議讓柳從心搬回工部的官舍，好互相照應，是以早晚常一塊兒走。
柳從心等在衙門外面的布告欄下，晏塵水竟也在。