「求之不得。」裴明憫拱手讓他占先：「請講。」
士子便笑道：「孫武有雲，『上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城』，外交之策排在第二位。雖說是兵法，可也能化用到外事上，先伐謀再伐交。即先行以謀略分化瓦解其內部，或用間引仇或利色相誘，再趁其虛弱時遣使節相交，優勢便在於我方。若是籌謀得當，甚至能免了出使磋商這一環節，豈不省便？」
這人顯然做過功課，思路與忠義侯在前兩個月南越事上的看法大致相同，除了投其所好難有別的解釋。
朝廷對南越的政策已有定論，不論這人是否知曉，裴明憫都不願再過多掰扯，「兄台所言兵法，乃是戰時之策。通常來說，外事有賴以軍事做後盾。但古有『晏子使楚』『完璧歸趙』，今有我朝與北黎締盟、援助南越，可見外事成敗並非完全視軍事力量而定。它的意義，更在於不動兵戈而達成朝政目的，進則維繫兩邦太平，退則守護國家威嚴與存亡。」
「強權相壓，權術相欺，固可占一時上風、取一時暴利。可被欺壓的外邦百姓必定懷恨在心，隨時都有可能爆發反撲，對邊境的軍民來說，無異於不知起止的折磨。」
「哪有這麼誇張？」對方反駁：「我強他弱，邊軍武裝到位，還怕小股的騷擾襲擊嗎？若是要杜絕反撲，只要令其疲於內患無暇他顧，並非難事。」
裴明憫搖頭，「成事哪有如此簡單？你說武裝邊軍，可眼下國庫空虛，百姓負擔沉重，誰來撐起巨額的軍備開銷？若是有得選，誰又願意一輩子都活在隨時可能爆發戰爭的陰影下？兄台說得如此輕鬆，只因為你家在江北，而非三方邊疆。」
對方本就逐漸難看的臉色直接沉到底，「可裴兄亦是中原稷州人氏，談什麼換位思考，為邊疆百姓說話？你又沒有去——」
他飛快的語速突然卡住，裴明憫確實去過南越走過北黎，為這兩趟出使所寫的心得文章還曾刊在報上，在場許多人都看過。
裴明憫不再理會他，環視在場所有人，「諸位，外事代表一國形象。我大宣地大物博，人才濟濟，在外事上何須因一時之利而囿於旁門左道？若想萬國歸心來朝，既要自強不息，也當奉行仁義。同舟共濟，才能長治久安。」
話落，立即有人合掌道：「裴兄說得好，君子當行王道，不可一味鑽研小人做法。」