寧竹將人抱過來，伸手給她揉了揉。
下一瞬，在眾人都沒有反應過來時，豆大的雨點就猝不及防落下，砸在房檐上，發出清脆的聲響。
一陣涼風穿過堂廳，裹挾著泥土和雨水的氣息，帶來了難得的清涼。
「下雨啦！」
寧荷顧不得額頭的疼痛，興奮地跑到門邊伸手去接雨水，平安也在她腳邊轉來轉去。
眾人還未來得及欣賞久違的雨景，屋頂就有了漏水的跡象，雨珠淅淅瀝瀝滴落在地。
大家急急忙忙起身，四處尋找可以接水的容器。
寧竹快步走向自己和寧荷的房間，里里外外檢查了一遍，發現了兩處漏水的地方。
不過好在都是角落裡，不會將床給淋濕，不耽誤晚上睡覺。
寧竹鬆了口氣，用木盆接上，轉身去幫其他人。
逸居長期無人居住，好些地方的瓦片已經鬆動移位，若是再空置幾年，只怕會更破敗。
最後家中所有的鍋和盆都被用了起來，甚至吃飯的碗都派上了用場。
這雨來得突然，走得也很突然，跟耍人玩似的，眾人前腳剛坐下，後腳雨毫無預兆的停了。
方才的瓢潑大雨仿佛只是一場幻覺，炙熱的太陽又重新鑽出雲層，陽光刺眼得厲害。
氣溫陡然升高，比下雨前還要高出不少，地上的積水蒸騰成水汽，潮濕的熱浪撲面而來。
短短一會兒功夫，院子裡的青石板就被曬得滾燙。
卞含秀站在門口，仰頭望天，嘀咕著：「真是奇了怪了，老天爺怎麼喜怒無常的？」
一會兒下傾盆大雨，一會兒又是烈日晴空，著實讓人捉摸不透。
季新承微不可察地嘆了口氣，低聲道：「只希望不要影響到今年的收成。」
農桑乃是國之根本，倉廩實而知禮節，只有糧食充足的情況下，國家才能安定。
老百姓都是看老天爺臉色吃飯的，它老人家不給面子，一旦收成不好，又有多少人會家破人亡，淪為流民。
寧竹垂下眼帘，心中兀自想著：這詭異多變的天氣，何嘗不是在預示著景朝氣數將盡，亂世將至。
不過這些都不是他們能夠決定的，他們能把握的只有眼下的生活。
季元武出聲道：「明日我去一趟縣城，買些修補房屋的磚瓦回來。」
屋子壞了不能就放著不管，多買些材料回來，好好把屋子裡里外外修繕一下，人住著也舒服些。
他話音剛落，門外就傳來一陣輕輕的敲門聲，所有人都下意識地望向院外。
「我去開門。」
季新承說完就站起身，走到院門前。
似乎是察覺到有人來了，門外的人主動說道：「方阿泰前來叨擾。」
季新承取下門栓，推開門就看見一道熟悉的身影。
方阿泰穿著麻布衣裳，臉上帶著深深的疲憊，眼神卻比之前在路上的時候要明亮了許多，連背都挺直了些。
季新承微微一愣，隨即側身將他請了進來。
方阿泰走進堂廳。
寧竹見他的精神狀態好了好多，眉宇間的鬱結之氣消散不少，多了些活人氣。
想來是因為完成了自家老爺的遺願，老家又有許多熟人在，他自己也有了新的去處。
人有了奔頭，看起來沒那麼憔悴了。
「打擾諸位了。」方阿泰拱手道。
季元武招呼人坐下：「哪裡的話，快快請坐。」
卞含秀站起身，給方阿泰倒了杯水，遞到他手邊，輕聲說道：「家中沒有茶葉，只能委屈喝些清水了。」
「不妨事，」方阿泰連忙擺手，他眼中帶著沉痛和哀傷，「我今日來是告知諸位，我家老爺明日卯時出殯。」
昨日才回到故地，明日就要準備下葬，時間是急了一些。
不過也不奇怪，畢竟從方掌柜身死到他們抵達昌縣，路上也耽誤了不少時日，頭七都已經過了，腐臭味早就掩蓋不住。
死者當入土為安，對外只是宣稱方掌柜是病死他鄉，親子扶靈回鄉，將其歸葬祖墳。
堂廳里一時安靜下來，連寧荷都懂事地停下跟平安玩鬧，安安靜靜挨著寧竹坐下。
季元武沉聲說道：「明日我們一家都去送方掌柜一程。」
寧竹也微微頷首，應了下來。
方阿泰站起身來，雙手作揖，深深鞠了一躬：「如此，多謝諸位。」
季元武連忙扶住他的手臂。
隨後，方阿泰從袖子裡掏出來幾張紙，紙張摺疊得整整齊齊，上面還蓋著官府的印章。