這句話把唐樂筠難住了。
她手頭只有不到兩千兩銀，萬一紀霈之獅子大開口，一家老小的糧就不夠吃了。
薛煥試探著說道：「表弟，怎麼說唐掌柜也是為了你……」
紀霈之道：「她不是為了我，她是為了揚名立萬。」
薛煥：「……」
「……」唐樂筠道，「東家，先記帳，可以嗎！」
紀霈之凝視著她，「跟我做生意的人都知道，我從不賒帳。」
唐樂筠指了指兩捆柴，沒什麼誠意地拱手說道：「世道如此艱難，東家就可憐可憐我吧。」
她穿著洗掉色的黑色短打，鞋子被荊棘刮出好幾個小口子，頭上頂著的男式髮髻被樹枝勾成了亂蓬蓬的一堆。
和柴火站在一起格外搭配，一看就是窮苦佃農。
紀霈之被她突如其來的示弱取悅了，蒼白的臉上重新有了一絲笑意。
他說道：「我現在也不容易，馬車換成騾車，過了今日，騾車可能還會變成驢車、牛車，大家互相體諒一下如何！」
唐樂筠垮了臉，擔起柴火便走，很快就走遠了。
紀霈之無動於衷地靠回去，閉上了眼睛。
薛煥試探道：「表弟，李神醫不是放棄研究百花門的毒，轉去研究傳說中的大小還魂丹了嗎」
「逗逗她而已。」紀霈之道，「白管家，三天後給她送過去。」
紀霈之從未與女孩子開過玩笑。
薛煥的瞳孔放大了一下。
紀霈之看也沒看他，卻準確地預判了他的心理活動，「她不是女孩子，是大高手。」
大高手這種稱呼，和「大家」一樣不分男女，超越性別，是對武林中人的最高評價。
薛煥道：「所以，逗一個女孩子無趣，耍一耍旗鼓相當的大高手就有意思多了！」
他的重點在旗鼓相當上。
紀霈之聽懂了，他承認唐樂筠在武藝上可能與他旗鼓相當，但仔細想想，他其實沒有戲耍的意思，就是覺得逗逗她很有趣。
但人心是複雜的，越描越黑就沒意思了，遂道：「不錯，我很欣賞她的變臉速度。」
騾車駛進梅莊，黃管家已經收拾好了溫泉池和臥室。
二人泡一個澡，安睡一宿，第二天換上輛驢車，輕車簡從地往生雲鎮去了。
路過有間藥鋪時，鋪子已經開門了，窗戶也敞開著。
唐樂筠坐在窗邊的書案旁，拿著匕首，正在對一隻大樹根『上下其手』。
薛煥道：「這丫頭還會根雕！」
紀霈之閉著眼。
薛煥又道：「哈哈，好像不怎麼會，四不像嘛。」
紀霈之扭頭撇了一眼，就見一個黑不溜秋、看不出形狀的根雕正在唐樂筠的刀下逐漸完成。
她落刀速度很快，一刀挨一刀，似乎不假思索——與其說是根雕，不如說亂雕更合適。