按道理，他年輕，這一趟應該他走，屆時紀霈之一死，他便可以順理成章地接管龍虎軍。
但這樣一來，朝廷就空虛了，一旦怡王或其他兄弟有了心思，直接登基，他便被動了。
如果他不去，怡王去西北，也有兩種可能，或者怡王生出反意，或者唐樂筠拿捏怡王，擁兵自立，屆時他即便登了基，也坐不穩這個江山。
怡王見他沉默著，不禁瞭然一笑：「哈哈，陛下信任賢侄，王叔也是一樣，無論賢侄怎樣決定王叔都支持。」
他是條老狐狸。
這話看似真誠，實則一語雙關——首先點明瑞王能活到現在，並主持朝政是紀霈之信任他；其次隱晦地表明他的態度，如果紀霈之死了，他不反對瑞王坐上那把椅子。
瑞王聽懂了，心裡安穩不少，但這是大事，不能倉促決定。
他說：「陛下有皇后照拂，病情未必不能好轉，就像上一次。以侄兒的意思，不如再等一等。」
怡王欣慰地點點頭，「很好很好，賢侄行事妥帖，倒是王叔心急了。」
他才不是心急，他這是試探。
瑞王道：「王叔哪裡話，您這是關心則亂。」
……
回到王府，瑞王直接去了湖畔石舫。
郭傑正在這裡等他。
簡短寒暄後，二人直接進入正題。
郭傑道：「王爺英明。小顧將軍現在指望不上，王爺的人脈大多在京城，絕不能輕易離開，即便有非去不可的理由，王爺也當盡力推脫。」
瑞王點點頭，自嘲道：「陛下敢將江山託付給我，而我卻一步不敢離開，當真高下立判啊！」
「王爺切莫妄自菲薄。」郭傑勸道，「陛下身體不好，自然想快刀斬亂麻，而王爺福壽綿長，必須穩紮穩打，步步籌謀。」
話是沒錯的，但也只是說對了他和紀霈之的身體狀況而已。
瑞王心裡清楚，他就是不如紀霈之。
紀霈之破釜沉舟，執意收復瓏州，一戰名揚天下。
他就是拍馬也趕不上。
而且，嘉蘭城的危機還在，即便他冒著被唐樂筠刺殺的風險坐上那個位置，得到的也是一個風雨飄搖的大炎。
值得嗎
這是他無數次捫心自問的一句話，卻一直沒有一個明確的答案。
貪婪，是人的本性。
他也不例外。
瑞王俯下身，在火盆上烤了烤手，自語般地說道：「如果，就像上次，他放出消息，說請道士是為了煉丹一樣，他的病危只是誘餌怎麼辦如果他真走了，頒布遺詔，龍虎軍由那女人接手，那女人平定邊關後揮師南下，本王又該如何！」
道士一事，郭傑被紀霈之結結實實地擺了一道。
他當時還找人在京城煽風點火，以為能降低紀霈之的威信，沒想到非但沒奏效，還配合了對方一把，大大地丟了一回臉。