那時候病榻上的沈琅早已奄奄一息，全靠那些金貴的湯藥吊著命，好在那老太醫也並不唬人，最後果真將沈琅從鬼門關拉了回來，只是那藥引來得太遲太晚，他的腿就這麼活生生地給燒壞了。
從這之後沈琅便一直被父母呵護著長大，就連一向與他不甚親近的母親也對他有求必應，每日噓寒問暖、無微不至。
只是沈琅自小敏感乖覺，當然看得出母親望向他的眼中，有幾分是真心疼愛，又有幾分是自責悔恨。
亂七八糟的回憶停在這裡，沈琅昏昏沉沉地睜開眼，發現自己眼下正被邵媽媽抱在懷裡，和幼年時候一模一樣。眼皮好像是腫了，又熱又沉。
他委屈地說：「媽媽，我頭好疼……」
邵媽媽連忙紅著眼幫他揉起了太陽穴，沒多會兒沈琅便又沉沉睡了過去，金鳳兒剛巡山回來，飯也趕不上吃，便急匆匆跑過來換邵媽媽回去。
邵媽媽原捨不得走，可又想起來那邊還壓著許多男人們換下來的髒衣裳沒洗，於是便依依不捨地把沈琅放下了。
她才起身，沈琅便醒了過來，迷迷糊糊地喊她「媽媽」，邵媽媽偷著抹了一把眼淚，轉身拍了拍沈琅的手背：「我洗完衣裳就回來。」
她心裡總怕這是最後一面，於是咬了咬唇，又低聲道：「你好好地在這兒等媽回來，媽很快就來。」說罷便急匆匆地走了。
傍晚天將暗時，邵媽媽跟著一眾女眷們去小溪邊搗衣，女人們一邊幹活一邊有說有笑，只有邵媽媽心裡始終記掛著沈琅，時不時偏頭用衣裳蹭去眼角的眼淚。
沈琅是她從小帶大的，入府給沈琅做奶娘前，她還有個女兒，那孩子先天不全，沒出月就病死了，為這事，她婆母總奚落她，隨後又聽人說那沈家在找奶媽，便攛掇她丈夫把她送了去。
她那時很年輕，又是莊戶人家裡出來的，手腳很是結實麻利，樣貌也比旁人略好些，於是就這麼被他們家給挑中了。
原想著等沈琅大了，她便能抽空回家裡看看，誰知那天她難得告了假回去，卻見她丈夫早拿她寄回去的月錢納了個美妾，再看那女人的肚子，已是一副即將臨盆之態。
她登時對這男人寒了心，隨後便只一心撲在沈琅身上，丈夫再來管她要月錢，她便也咬死了一分錢不給，那男人來鬧也只管他鬧，左不過是她被人嚼幾句舌根，背後奚落兩句罷了。
沈琅是沈家獨子，又只肯認她一個奶母，她心裡有底氣，況且老太太和大娘子也不希望沈琅身體的異樣有更多人知道，無論換了哪個伺候的人，也不可能把她換走。
如今沈家驟然沒了，沈琅統共只剩她這麼一個媽媽和個不大不小的小廝，她也只剩沈琅這一個兒子，若是他就這麼一病死了，邵媽媽真不知道自己以後要怎樣過了。
正當她在一旁發愣時，旁邊那老嫗忽然用手肘碰了碰她：「好好的，幹什麼又哭起來？」
邵媽媽低頭拭淚，沒吭聲。
這老嫗當然知道她近些日子哀泣不止是為了什麼，可她和邵媽媽同住了這些日子，多少也聽說了她那兒子又病又癱，就是費力將他救活了，在這土匪窩裡，他以後的日子只怕也不會好過。
說難聽點，她那便宜兒子好歹也過了十來年衣食無憂的富貴日子，與其後來再吃那些苦，倒不如就這樣痛痛快快地死了的好。
只是她冷眼旁觀到今天，還是對身旁這個婦人起了些許憐憫之心。
於是她嘆了口氣，又對邵媽媽說：「行了，等洗完這些衣裳，我跟你去看看你那兒子。」
邵媽媽睜了睜眼：「……果真？」
「我騙你做什麼？」老嫗道，「只是我醫術不精，也只會些三腳貓功夫，好與不好，得看他自己的造化。」
邵媽媽當即對她是千恩萬謝，差點就要給這老嫗跪下磕頭，可惜最後頭沒磕成，還被老嫗反罵了兩句。
邵媽媽帶著老嫗趕到草棚時，金鳳兒已經快嚇哭了，聽見有人往這來了，立即高呼著要人快來「救命」。
兩人離近了一瞧，只見沈琅正翻著白眼，在他懷中不停抽搐著，邵媽媽一見此景，腿差點軟了，一把抓住那老嫗的手臂，哭著呢喃著：「完了……」
「琅哥兒小時候跌進冰湖裡，也是生了這樣的病，」她啞著聲音道，「老姐姐，求你快救救他吧！」
那老嫗聞言一把扯開她的手，急忙上前察看，又忙催促金鳳兒：「快別抱著他了，讓他平躺下，臉側過去。」
「這看著像是熱極生風了，你把他身上的鋪蓋取了，」老嫗眼疾手快地去解他腰上的系帶，又把襟口處扯鬆了，轉頭吩咐邵媽媽，「你去打些水來，給他擦擦身。」