「東都那兒的官吏百姓，連人影沒見著一個，不知是早就跑了，還是縮頭藏尾的不敢出來，」禾生一句一頓地，「也是登封縣的父老鄉親們信得過咱們天武寨，才肯一起同心守城。」
……
薛鷙沒想到縣城內的這些百姓都會紛紛跑出來支援。
「那些當官的早跑了，」他聽見前頭那人道，「一個個讀著聖賢書，修習孔孟之學，結果到了這險要關頭，他們卻是最貪生怕死的。」
「不能叫你們在前頭衝鋒陷陣，咱們在後頭躲躲藏藏的，這算個什麼道理？」
後邊的百姓連連說「是」。
他們這些人即便不認得薛鷙那張臉，可多少也見過其中幾個土寇，知道他們是從山上下來的，並不是什麼朝廷派來的將軍。
「那什麼狗屁皇帝，狗屁的佞臣庸吏，倒還不如你們這些好漢們仗義。」
「既然左右都要死，殺他們一個也賺一個，不虧。」
「……」
聽見他們這樣說，不少人眼裡都有了淚光。
他們這群人里，沒誰是真當過兵的，要麼是薛鷙帶下山的匪寇，要麼就是豫王急征入伍的田舍漢，手裡除了鋤頭鐮刀，便是木矛、鐵斧一類的武器，別說甲冑，就連一身像樣的衣裳也沒有，大冷天的還穿得很單薄。
城外韃靼的軍隊已經到了。
薛鷙知道他們再經不起第二次城破了。在帶兵撤離東都之前，他特意命人增挖了灶炕的數目，就連馬蹄車轍印也費心布置了一番，為的就是讓敵軍誤以為他們還有兩三萬的兵力。
若是弄得太多了，大約他們也不會輕信。
薛鷙原以為今日怕就要守不住，但看他們似乎又有了忌憚的樣子，到了城門口便開始安營休整，一副並不打算趁熱攻進來的模樣。
薛鷙正覺得奇怪，直到接到了斥候送來的密信，說是瓦剌那邊對韃靼的領地開始了試探性的騷擾，這些韃虜大約也是聞得了這個消息，才遲遲不敢發起進攻。
他們的兵力估摸著還剩七萬，倘若在這裡丟了太多兵，到時候瓦剌趁機追著他們「尾巴」咬進來，他們便是腹背受敵。
況且薛鷙的打法他們一開始就領教過了，不同於大寧的其他將領，很兇、也很難纏。這也是他們起先在東都城遲遲不敢發起總攻的原因。
「大爺！」有個城樓上的瞭望兵急忙來報，「韃靼軍隊派了一位漢人軍師來，說要和咱們『和談』。」
「漢人軍師？」
「是，他會說漢話，也能聽懂那些異族嘴裡的鳥語。」
薛鷙料想那人該是他們在已被攻破的城池裡擄來的什麼「文人謀士」，他冷笑了一聲，心想，叛國的降虜。
但斥候帶來的那封密信上還說，援軍將會在一日後會抵達，讓他們務必守住登封縣。
眼下能拖一會兒便是一會兒，於是薛鷙便對那瞭望兵道：「不要開城門，叫他一個人爬雲梯進來。」
隨即又召集兵士：「所有披甲之士，全部跟我上城樓！」
韃靼人突然鬧這一出，薛鷙總疑心他們有詐，因此很警惕地讓兵士們全部戒備起來，隨時做好城破的準備。
那人看上去的確像是一個漢人，畏畏縮縮地從韃靼軍隊裡走出來，五短身材，穿一身髒舊的直裰，頭髮也顯得有些凌亂。
薛鷙拉開羽箭，直指向那個被韃虜送過來的人，那人連忙拱手作揖，朝上喊道：「將軍，我身上沒帶兵器，我是來講和的！」
「自己人！」他又說。
薛鷙依然將箭矢指向了他。
等這人快到城樓上時，薛鷙一把抓住他手臂，將人拎了上來，隨後又攥住他後衣領，按著他上半身俯下去：「讓他們把雲梯收回去。」
那人連忙朝底下嘰里咕嚕地喊了幾句什麼，旋即那些韃靼士兵竟果真將雲梯抬了回去。
薛鷙命人將這漢人蒙了眼，帶了下去。
營帳內。
仇二隻手扯掉了束在那人眼上的黑色布條，那人睜眼看見面前身穿戰甲的薛鷙，立即便露出了一個略顯諂媚的笑容來：「將軍？」
薛鷙拿眼盯著那人，而後忽然笑了：「你一個漢人，怎麼倒幫他們做事？」
「我也是迫不得已，」那人苦著臉道，「鄙人的爹娘、妻小，都在他們手上。
「將軍，我知你原是天武寨的匪首，此次也是臨危受命，他們那些王侯將相，如今還躲在金陵新都里酣睡，你又何必拼死替他們賣命呢？」