荊平野迷糊地爬起床，開門。門外站著荊川，他沒有刮鬍須，神情看起來很是疲憊，荊平野問：「我媽回來了嗎？」
「還在醫院裡，」荊川問：「應逐星醒了嗎？」
荊平野回頭看了一眼。明明已經是很小的一張床，應逐星卻貼著牆，睡在很邊側的位置，微微蜷著身體，只枕著一小片枕頭，露出一截後頸皮膚：「還沒醒。」
「再過五分鐘把他叫醒吧，」荊川說，「今天你得在家好好照顧妹妹，看著她完成作業，知道嗎？」
荊平野已經醒盹了，他點點頭，說好。
荊川轉身要去衛生間時，荊平野叫住了他，壓低聲音問：「徐阿姨的病很嚴重嗎？」
「胃癌晚期。」荊川說。
六點四十五分，冬日的天空未明。荊平野叫醒了應逐星，輕輕推了推他的肩膀，應逐星身體激靈了下，明顯睡得很淺，眼裡布著紅血絲，眼下也有烏青，像是沒有休息太久的模樣。
「你昨晚沒有睡好嗎？」荊平野問，「我是不是擠到你了？」
應逐星坐起來，拿出手機，機械的女音播報時間，他搖搖頭，說：「沒有，謝謝你叫我。」
荊平野看著他，欲言又止。
早飯是豆漿油條，外加幾張火燒，是荊川在樓下早餐攤子買的。應逐星沒有吃兩口就說飽了，荊川飛快喝完飄著油星子的豆漿，起身說：「我們走吧。」
荊平野坐在餐桌旁，看著應逐星起身，不可避免地再次想起荊川的話。胃癌晚期，一個註定迎來死亡結局的疾病。他只在書本里接觸死亡，卻也明白死亡象徵著別離、痛苦與長久的遺憾。他和應逐星同歲，應逐星是怎樣習得這些內容，去獨身面對一切呢？
「應逐星！」
應逐星聞聲，下意識地停住，緊接著整個人被抱住，應逐星一時踉蹌了下，感受到荊平野偏高的體溫，熱烈而莽撞，荊平野笨拙地拍了拍他的後背，他不如應逐星高，因而要抬頭，才能湊到應逐星的耳邊。
「都會好的，」荊平野小聲說，「你別害怕。」
那一瞬間，應逐星感受到眼眶的酸熱，低著頭，喉結滾動，應逐星忽然抬起手，慢慢也回抱住了荊平野，說：「……好。」
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「叔叔，」應逐星道，「我上樓取個東西，麻煩您等我一下。」
荊川點點頭：「快一點，等會兒早高峰容易堵車。」
他上樓取了個米白色布袋，上頭印著銀行的標識，應該是贈品，然後跟著荊川下樓。
從小區到人民醫院是半小時的車程。昨天晚上情況緊急，荊川一路闖了好幾個紅燈，十來分鐘到的。
一路上應逐星都沒有說話，只是沉默地抱著那團物件，直到紅綠燈，車子停下，應逐星才開口說：「我媽媽情況是不是很差了。」