“可我不识字啊。”
“不识字？欠债还钱，天经地义，便拿这些粮食还吧，搬！”
“……”
老袁头站在田梗边探头望了一眼，见那些催债者人多势众，佩着刀，十分吓人。
他遂又缩了回去。
这件事之后，老袁头提心吊胆了两天，深怕有人也来催自己的债，把自己辛辛苦苦种来的粮担走，或是把好不容易开出来的田占了。
“笃笃笃。”
敲门声再响起的时候，他下意识打了个颤。
打开门，外面站着却是个小吏。
“老袁头是吧？我就是来与你说声，你借的是春苗贷，没事。那些乡亲就是太笨了，被人哄着借了高利贷，好在今年收成不错，没什么打紧的。”
“是，是。”老袁头不敢作声。
那小吏又道：“听说，你们村里有不少人赌钱吧？”
“是，是。”
“实话与你说，许多人都是把春苗钱赌输了，又跑去借了钱。”那小吏压低了些声音，“你说，人老实过好日子，比什么都强，是吧？”
“是，是。”
老袁头送走了那小吏，有些失神地回到榻上坐下。
坐了许久，刘富蹑手蹑脚地进了他的屋子，招手道：“老袁头，我得走了。”
“去哪？”
“我正想来问你呢。”刘富道：“我算是看明白哩，这世道没个靠山哪行，听说你与锦屏别业的管事相熟，能不能让我过去？”
老袁头道：“你想投奔崔家？”
“我找人看过了这借据了，也教那啖狗肠的诈了。我借得多，收成又少，把粮全给他也不够还，怕还得把婆娘搭上，倒不如给崔家当下人还体面……”
第606章 大案
老袁头送走刘富之后独自站在田梗边发愣，心情十分复杂。
既有对同乡的悲悯，隐隐也有几分因为儿子是廪生而享受到特权的快感。
“啖狗肠，竟还真是读书好，教乡里不敢欺负我。”
他扬眉吐气地喃喃一声，将一口浓痰吐在地上，再抬头，恰见官道上有几人骑着马过来，眯眼仔细一瞧，他连忙赶过去。
“五郎来了。”
老袁头想学着说几句“大驾光临这穷乡僻壤”之类的话，他也不是没听别人说过，可真轮到他说的时候偏是不停搓手，开不了口。
杜五郎不在意这些俗礼，嘿嘿一笑，道：“我带了朋友出来打猎。”
老袁头抬眼一看，见了杜五郎身后一人，心里不由“嚯”了一声，暗道好一个天神下凡般的人物，也就是宰相公子能结识这般了得的俊杰。
“那个，小人家就在前面。”
“带路吧。”
到了地方，老袁头弯着腰到杜五郎的高头大马边上，道：“五郎踩着小人下马吧。”
他话音未落，杜五郎已经翻身下了马，老袁头又想去扶另外一个贵公子，对方身手比杜五郎还矫健得多，更不用他扶。
其实，老袁头没看出来的是，更远处的树林里，还有一队护卫跟着。
因今日与杜五郎一起出门的不是旁人，正是薛白。
“进去看看。”
薛白自然而然地进了茅屋，向正在晒麦子的老妪点了点头，目光一扫，见里面家徒四壁，也没个坐的地方，便随意地在屋里一块大石头上坐下。
“这屋子是归乡落籍之后建的？”
“回郎君话，是哩。”老袁头道：“原本这里的屋子战乱的时候被烧了，屋主也死了，留下一点墙垣，我们这批落籍的，互相帮着盖的屋，材料都是之前拆寺院剩的。”
薛白又问了几句老袁头归乡之后的处境，最后，话题就落到了这次的春苗贷上，问他从耕种到收成顺不顺利，预计秋天能否还了钱，有多少余粮等等。
这问题一板一眼，把老袁头都问得有些紧张了，说一切都很顺利。
“多亏了这春苗贷让小人把地种上，有了收成，日子就好过哩。”
薛白顿了顿，又问道：“别户人家也是这样的吗？”
老袁头就犹豫了起来，扭过头看了看杜五郎，方才吱吱唔唔地答道：“有些借了春苗贷以后，不好好种地，把钱赌了，就还不上。”
他这么说是因为不想惹麻烦上身，因县里的小吏特意来叮嘱过他要老实做人，在背后告那“胡公”黑状，恐怕就是对方说的不老实了。
这官官相护的世道，万一捅了篓子，怕耽误了儿子考试。
“还有呢？”薛白问道，看样子是有备而来的。