「嗯」
楚錫笑了，「嗯是信還是不信」
「信，下次別以身犯險了」
「是，謹遵妻命」
章昭捏了他一下，楚錫拍了拍他，「睡會吧」
章昭想說睡不著，但現在這裡明顯不是能聊天的地方，於是也沒有說話了，靠在楚錫倒也暖和，迷迷糊糊的竟然也睡過去了，半夢半醒間聽到外面響起了淅淅瀝瀝的雨聲，恍惚見看到老婦人摸索著出門，竟然給院裡那面鼓打起了傘。
楚錫定睛看去，章昭扯了扯他的袖子，楚錫朝他揚了揚下巴，章昭就從他身上起來了。
楚錫輕聲道：「我出去看看，你小心點」
「我跟你一起去」
「這麼大雨你去幹什麼，在這裡等我」
楚錫從行李里拿出傘來，撐傘走了過來，老婦人看不見，縱然她給鼓打了傘，但其實水從她的臉上滑落，分不清是雨水還是淚水，鼓面的邊沿還是被淋濕了，楚錫將傘打到老夫人身上，替她遮了雨，說話卻半點不含糊，「老夫人，這鼓是用你兒子做的嗎？」
天際閃過一道慘白的閃電，楚錫看到有水從她的臉上滑落，分不清是雨水還是淚水，但他知道他說對了。
楚錫接著說道：「是黑風寨的那些人幹的？」
老婦人臉色慘白，「知道了又有什麼用呢，我兒子死不瞑目啊」
楚錫問道：「我想知道，章通帶兵前來為何沒有剿滅黑風寨」
雨越來越大，雨滴落在傘上震得耳朵都疼，老婦人卻終於開了口，「因為他們從來不是土匪」
「他們是我們的主子」
從老婦人的話中，楚錫終於知道了這個原本與世隔絕的地方的生存方式。
山上的那些人是主人，山下的人是奴隸，山下的人辛勤勞作，可土地是主人的，牲畜是主人的，就連低矮的土房也是主人的，就連奴隸的命都是主人的。
奴隸什麼都沒有，奴隸的孩子也是奴隸，世世代代永不翻身。
直到十年前，柔然王來到這個地方，這才打破了這裡延續了幾百年的制度，柔然王給奴隸們帶來了希望，可山上的主人卻不願承認，於是他們成了土匪。
可土匪積累了時代的財富，有訓練有素的士兵，於是等柔然王一走，這裡又恢復了原樣。
可是見過了光還怎麼能忍受黑暗呢，年輕一代暗中積蓄著力量，在今年章通帶著軍隊來時毅然決然的選擇了棄暗投明，但山上的人早有準備，或者是，山下的人從來不知道主人們到底生活在哪裡。
連綿不絕的大山，找了三天只找到幾個破敗的爛房子，章通說土匪已經死絕了，就收兵回去了。
可軍隊前腳剛走，後腳主人就找來了，他們將老婦人的兒子抓了典型，把他做成了人皮鼓，並且要老婦人每天早晚敲鼓，威脅村民，柔然救不了他們，背叛只能家破人亡，死不超生。
楚錫聽得心頭火冒，真是豈有此理。
老婦人接著說道：「那個張德，你別看他長得老實，他是山上派下來監視我們的，但凡有過路的，他就會想方設法的將人騙到山上去」
楚錫問道：「騙到山上去幹什麼？」
老婦人搖頭，山上的事不是她能知道的。
「所以，你們快走吧，等張德帶了人回來，想走也走不了了」
楚錫看著老婦人被雨打濕，冷得瑟瑟發抖卻還是盡力護住人皮鼓，「大娘，人死入土為安，把鼓葬了吧」
老婦人臉色戚戚，「你們走吧，不要管這些事了」
楚錫道：「明天我們會走的」
老婦人叫他怎麼都說不聽，氣性也上來了，「都說了明天就走不成了」
楚錫道：「走得成的，明天一早有人來接我」
「誰？」
楚錫回道：「我的侍衛，他會帶著章通來」
章通這個名字老婦人這輩子也不會忘記，「你到底是誰？」
「明天就會知道了，雨停了，進去休息吧」
老婦人轉身深一腳淺一腳的往回走，突然又停了下來，「你是柔然王？」
十年前，柔然王也是這樣，單槍匹馬的闖了進來，然後給她們帶來了希望。