多來婆盯盯地看著刀吉□□癟的臉上欣喜代替了警惕，她伸出黑乎乎的手，興奮地抓著刀吉羅：「薩各麥，佤朗終於又有薩各麥了！」
「走吧，你們跟我走，我帶你們去村子裡！見見其他活著的人！」
刀吉羅根本來不及反應, 那多來婆看起來骨瘦如柴，但力氣卻極大，硬拖著他就向樹叢中走去。
老頭則因為聽說族群中還有人活著，高興得頭腦都發昏了，只知道追著多來婆他們的腳步。
祁辭與聶獜對視了一眼，面對這「滅村」了十幾年後又突然冒出的倖存者，兩人默契地從對方眼中看出了懷疑，但他們卻什麼都沒說，跟在了老頭的身後。
多來婆帶領著四人，繼續向著山林深處走去，祁辭偶爾抬頭望望天空，明明還是下午，茂密的樹枝卻織成了斑駁的巨網，黑壓壓地遮擋住了陽光。
此刻恐怕連老頭都無法分辨方向了，可多來婆卻仍舊沒有停下腳步，她似乎察覺到了幾人的疑慮，邊走邊解釋道：「我們只有躲得深深的，才能避開努巴。」
「努巴？」被她一路死死抓在身邊的刀吉羅聽到那兩個字，有些奇怪地問道：「那是什麼？」
跟在他們身後的老頭，重重地喘著氣，跟他解釋道：「努巴，不是妖怪也不是鬼神，它們是生前放不下的執，死後化不開的怨。」
祁辭略抬了下頭，看著老頭的背影，這是他頭一次聽說執妖其他的稱呼，但根據老頭所說，他們對於執妖的認識應當是一致的。
「努巴會寄生在活人的身上，吸食他們的生命，占有他們的靈魂……只有一種人能夠免受它們的傷害。」
「什麼人？」刀吉羅直覺老頭這話，離自己想要知道的真相越來越近，迫不及待地追問道。
老頭深深地望著刀吉羅，多來婆替他給出了答案：「那就是薩各麥，在我們的佤朗的古語中，它的意思是能聽到鼓聲的人。」
刀吉羅猛地睜大了眼睛，他張開嘴巴久久地沒能說出一句話，能聽到鼓聲的人，他就是薩各麥。
「什麼樣的鼓聲？」他們身後的祁辭突然開口，插入了這段對話中：「之前在馬腿子那裡，我們都聽到了刀吉羅敲出的鼓聲。」
「那不一樣！」老頭搖搖頭，跟他們說道：「那鼓裡……只有普通的人頭，敲出的聲音也只是普通的鼓聲。」
「薩各麥能聽到的鼓聲，是不一樣的。」
「走吧，走吧——我們就快要到了。」像是要阻止老頭說下去，多來婆忽然打斷了他的話。
祁辭識趣地沒有繼續追問，作為一個外鄉人老老實實地閉上嘴，和聶獜繼續深一腳淺一腳地前行。
他們整個下午，都在這片不見天日的山林中走著，就連領路的多來婆，都似乎因為行路的疲憊快要走不穩了，從地上撿了跟樹枝拄著。
可饒是如此，她走得也越來越吃力，胸膛中傳出仿若枯葉翻騰的呼吸聲。
刀吉羅想要攙扶她，卻都被她拒絕了，但是儘管如此，多來婆抓著他的那隻手，卻仍舊沒有鬆開。
祁辭也已經快要走不動了，他大半個身子都掛在了聶獜的身上，聶獜乾脆將他抱了起來。
祁大少爺這會也顧不上別的了，整個人癱軟在聶獜的懷裡，摟著他的肩膀幾乎要睡過去。
可就在這時候，聶獜卻輕輕地按了下他的腰，祁辭下意識地睜開眼睛，看到聶獜無聲地搖著頭，示意他不要說話。
祁辭順著聶獜的眼神向下看去，就見他的腳下正踩著什麼東西——
光線實在太暗了，祁辭幾乎要以為那只是一塊腐木，可當他眯起了眼睛盡力看去時，卻感覺到陣說不出的涼意。
那是一隻腳，一隻穿著破舊的鞋子，自腳踝的骨頭完整的脫落的，皮肉朽黑的腳。
祁辭沿著那腳的方向朝前看去，滿是爛泥的地面上，留著三個人的腳印。
最左邊是老頭的，邁得步子要大一些，最右邊是刀吉羅的，他原本走得很快，但為了遷就多來婆，所以不得不邁步小了。
至於中間，那是多來婆的腳印，小小的右腳邊還多了一排她拄著的樹枝戳出來的洞，可是左腳處——卻只剩下杯口大的深印。
那並不是腳留下的，而是她失去了腳的左腿腳腕截面留下的。
聶獜確定祁辭已經看清了後，又不動聲色地走了起來，兩人對視著誰都沒有說話，只是繼續跟著多來婆走著，走著……
多來婆的身形又晃了一下，刀吉羅以為她走不穩，想扶她卻再次被拒絕了。
祁辭默默地看著，察覺到她的身形比剛剛又矮了一截，片刻後聶獜又在地上的爛泥中，發現了她的另一隻腳。
多來婆還是沒有停下腳步，聶獜在她的身後沒走幾步，就會看到掉落的殘肢。