司錦年鼻子一酸，立刻也哭了出來：「母親！我不能……把你們留在這裡，我自己苟且偷生，還算什麼男人……不可以！就算死我也絕不離開！」
「傻孩子，沃卓爾皇族到今日八百載，已經沒有什麼指望了。」
沃卓爾·怡寧將司錦年輕輕抱在懷裡，從難產生下他到今日滿打滿算也只抱過兩次，一次是此時，另一次遙遠到他偷偷藏在御花園哭鼻子時。
她這一生雖然生了兩個兒子，但對於長子的愧疚始終是一大心病，想在夏日的夜晚搖扇哄他入睡，想拉著他的手送他入馬場彎弓射箭，想手把手教他識文斷字琴棋書畫……可惜造化弄人，從前不能，往後也不可能再有。
上海開往蘇黎世的船，定在九月十五日。
司錦年不同意，但也挨不住雲曉的再三催促，加上司循身子一直沒有轉好的跡象，他最終還是妥協了。他們離開北平那日，天空霧蒙蒙的，下了雨車子打滑，就算提前兩個小時出發，到上海時也有些來不及。
如果趕不上，他就回去做沃朝最後的皇子。
司錦年在心底念叨著，輕輕吻了吻司循的手背。司循暈車，早飯沒吃有些心悸，從上車開始便一直枕著司錦年的大腿睡覺。車后座空間狹窄，他的右腿有舊疾，加上顛簸並不舒服。好幾個小時沒有醒來，最大的可能就是暈過去了。
車窗外光怪陸離變化著，司機開久了忍不住打哈欠，就在他們快要到站的時候，突然一枚炸彈從天而降，落在了不遠處的車站裡。
火光沖天，立刻焚燒一片。
「掉頭！快！」
黽東軍打過來了。
司錦年下意識護住司循的身體，左手拿槍警惕四周發生的意外。果然不出他所料，司機剛掉頭開出了城區，碼頭處槍聲不斷，火燒的更大了。
唯一逃走的機會被毀，抗戰全面爆發之前，司錦年最終被留在了國內。
九月十八日，上海被占為租界地。
九月二十六日，津城淪陷，司家老宅被炸毀。
十月六日，北平淪陷，黽東軍再次將沃卓爾皇宮洗劫一空。
司錦年跟雲曉兵分兩路，雲曉帶領主力往東南上京撤退，司錦年則率領親兵打掩護，將黽東軍引往西南回頭崖一帶。
「司循醒醒，馬上要上山了，汽車開不上去，你趴到我的肩上，我背你。」
不得已將人從安睡中搖醒，司錦年輕輕按揉他的兩側太陽穴，自逃離北平風餐露宿，司循又因著涼犯了幾次哮喘後，已經虛弱到沒有辦法自己行走了。
聽到司錦年呼喚，司循微微抬眼「嗯」了一聲，把手搭在司錦年肩膀上，卻一點力氣也用不上。
「不要睡了，周圍景很好，就當陪我出遊好不好？」
司錦年命侍衛給司循加了厚實的狐絨披風，笑著說話吸引他的注意力，山上氣溫低如果睡著，少不得又要大病一場，怕耽誤軍隊的進度，又怕司循會撐不過去，這些日子司錦年慎之又慎，整個人都消減了好大一圈。
司循側臉緊緊貼在司錦年的肩頭，有股好聞的皂角味，強打起精神忍不住嗔怪：「樹葉都落了，光禿禿的算什麼好景。」