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墨玉笙所言，句句在理。但江湖人，魚龍混雜，多是頭腦簡單四肢發達的勇夫，江湖大義於他們而言，不如快意恩仇幾個字的分量來得重。
正當眾人議論紛紛之時，元晦開口道：「此地離汴州中原樓不過五百里，腳程快者兩日之內便能抵達，不如多留這妖女兩日，壓去蕭盟主面前，待他定奪。蕭盟主獨子數月前遭魔教毒手，中了蝕心蠱，是以蕭盟主必不會包藏禍心。若由他牽頭處置這妖女，也算是名正言順。」
蕭翎天獨子在自家府中被人下毒算是中原樓的不宣之恥，旁人隱隱約約有聽見風聲，事關中原樓顏面，鮮少有人擺在檯面上議論。不想這蘇家的年輕公子竟在大庭廣眾之下廣而告之，眾人差點驚掉下巴。
最終，八大門派之首的衡山派掌門上善師太一語定了乾坤。
「貧尼自告奮勇，願押送妖女去中原樓聽候蕭盟主發落。」
上善師太一出口，其他各門各派紛紛頷首表示追隨，不過是換個地方屠魔，還能更有儀式感，何樂不為。於是乎，一行人浩浩蕩蕩地上山，又浩浩蕩蕩地下山，押著阿陌，一路向北。
而阿陌始終朱唇緊閉，只是在與沈清淵錯身的剎那，雙唇微微顫了顫，到底沒有發出一絲聲響。
人群散盡。
無影朝墨玉笙遞去一個秋波，激得墨玉笙打了個寒顫。
「我說這位仁兄，不要頂著那張人皮面具對著我笑，我胃疼。」
無影笑意更盛。
「此處十里地有一幽谷居，墨兄若肯賞臉，我願親煮一壺茶湯，給墨兄暖胃。」
墨玉笙露出個牙疼的表情，「若是這張臉……就不必了……」
無影擠眉弄眼出一個黯然神傷的表情，「墨兄還真是無情……」
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青石鎮，幽谷居。
自汴州一別，已半月有餘。有道是小別勝新婚，用在無影與墨玉笙二人身上，倒是再恰當不過。原本不算熟絡的二人，如今簡直是蜜裡調油，你一言我一語，聊得火熱，生生給這寂寥的冷秋，添了幾把柴火。
墨玉笙性子跳脫，原是個多嘴多舌的主。倒是傳說中喜怒無常，冷心冷麵的鬼島島主，竟也是這麼個收不住舌頭的貨色，倒是讓人大跌眼鏡。
元晦話少，大多安靜地注視著墨玉笙，或是低頭給他擺弄碗碟，偶然也會動動手，拍掉墨玉笙偷溜向酒杯的爪子。
沈清淵性子清淡，平日裡話不多，今日似乎是格外沉寂，除了偶爾舉杯說幾句客套話外，幾乎都低頭垂目，心思既不在酒水上，也不在佳肴上，多少顯得有些心不在焉。
湯足飯飽，各自回屋。
臨近戌時，無影敲開了沈清淵的房門。
彼時，沈清淵換上了一襲黑衫，坐在窗邊的茶几旁，面前放著兩個茶盞。