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他们言语之中，对二殿下颇为同情，提及破解之法，却一再摇头。
这哪有什么法子可接，除非何凌这厮死了去。可何凌今岁也才二十出头，怕是等他们这些老臣入了土，何凌都还活得潇洒吧。
“罢了罢了，莫再说了。若被听到了，可要遭难。”其中一人劝着。
另一人却想起其他，请问道：“在下听了些传言，说是何凌将王经大人抓进了京都，不止藏在何处。”
“这厮还真是狼子野心，路人可知啊！”
“只可怜了二殿下，被何凌囚禁要挟近三年之久了。”
也在他们低低的话语之间，何凌与棠韫走出内堂。
棠韫今日用的妆容首饰都是素雅，却挽了妇人常用的发髻，戴着薄纱。东夏虽对女子成婚之后的形容没有什么约束，但在众人面前见到棠韫殿下如此装扮，还是震惊。
反观何凌，发髻束的齐整精神，换下了内侍的官袍，身着一身玄红色的宽袍。宽袍的袖子之下，与棠韫殿下的手牵着。
玄红之色......
棠韫殿下身穿玄红，是为皇家之尊，尊贵雍容。
但这何凌，一个阉人，身着玄红之色与棠韫殿下相配，便是荒唐！
“诸位前来公主府为殿下庆贺生辰，殿下十分欢喜。”此言出自何凌之口。
说完，她与棠韫相识一眼，棠韫微微点头。
“诸位请坐，用膳吧。”
公主府的菜色备的足，山珍海味不乏其中。宾客多是重臣或是门客，吃惯了这些，也不觉多奇。宴席之间，因着何凌在场，没有敢多言者，个个埋头不语。
宴席进半，棠韫越看这些个老臣便越烦躁。扯了何凌的衣袖，直道；“换了他们的菜，上些野菜粗粮，日日容他们口腹之欲，却不知何谓守业艰险。”
说完，棠韫拂袖而去。
“殿下回去的时候慢些。”何凌不阻止她离去，只是自己暂时还不能随她一起离去，今日恐还有变数。
棠韫蹙眉，不情不愿的应着，“嗯，本宫先回去了，一会儿阿竹的功课也该查一查了。”
何凌起身，“恭送殿下。”
......
走到外间，连空气都清新不少。
查阿竹的功课不是托词，棠韫当真是厌恶安于现状，不思上进，且趋炎附势之徒。
棠韫有感而言，“东夏的吏治早该整治。”
阿詹很快跟上，问，“殿下方才说什么？”
“没什么，随本宫去看看阿竹吧。”
今日是自己的生辰，阿竹却还没不能出现在众人面前，只得在书房中与王经四目相对。想来是寂寥凄惨了些。
夜间有风，吹拂去了热意。棠韫摘去了面纱，此日之月算不得圆。
但也十分好看了。
日月星辰，亘古不变。天穹之下的时局，却是多有变化。
今日是一定会牵连阿竹了，这便算作是送她与何凌的一次深入接触。也该让她知道，何凌是多锋利的一把刀。
去到阿竹的院前，棠韫看到烛火之下的人影，映照在窗上，心内是满足的。
“阿竹这样看书，怕是伤眼睛了。吩咐刘太医替阿竹看看。”
阿詹打开院门，笑着道：“奴婢记下了。殿下对阿竹姑娘可真好。”
棠韫走进院中。
好吗？
自己对阿竹，是姐姐对妹妹的关心。实际一点来说，她这个姐姐是多么残忍，将她推上那个冰冷无比的上位。
即便她从小为此而生，大抵也没有人问过她一句，你是否愿意，是否喜欢。她是自己亲手推上去的。
......
阿竹见到来人，可见的欢喜，“姐姐来了。”
“嗯，本宫来看看你的功课。”棠韫在她身边的位置坐下，伸手便拿了她方才书写之物查看。
上面书写的政见观点，一看就晓得是王经的学生。
“你的师傅是一位大家，以他的能力教授你不是难事。但你需知，别人的永远是别人的，怎样让它为你所用才是难。正如，你不需会带兵打仗，但须得知人善用。”
不需要事事亲为，但需事事洞察。
上位者，总是如此计较。
阿竹恍然悟之，诚然她该学的还有许多，“多谢姐姐教导。”
棠韫温柔道：“好了，今日就学这儿吧。一会儿本宫的寿面便来了，你陪本宫用一些可好？”
“自然是好的。今日是姐姐的生辰，阿竹祝姐姐身体康健，长命百岁。”阿竹欢喜道，随后跪下行了大礼。
“长命百岁倒是不必了。愿本宫能活到阿竹长成之际便好。”
“姐姐切莫胡说。”阿竹起身，跑去寝阁内取来了一物，双手托着，送至棠韫面前，“这是赠予姐姐的生辰礼，绣工粗糙，姐姐不要嫌弃。” ', ' ')