想起李氏白日裡那得意的神色，福晉就覺得胸口悶疼，偏生四爺和額娘都交代了，要她擔起主母的擔子，全權看好李氏這一胎。
因著上次的事件，四爺近來本就很少來正院了，福晉即便此時對李氏有再多不滿，也不願因為她有個閃失徹底壞了她在額娘和四爺心裡的名聲。
福晉烏拉那拉氏摘下頭上的髮簪，盯著銅鏡里的自己正怔神。且就讓李氏生吧，生孩子本就是個鬼門關，能不能跨過去還不一定呢。
年關一過，正月里，萬歲爺就發布了南巡詔旨，指了老大、太子、老三跟隨，其餘皇子留在宮中侍奉太后，以替他盡孝。
四爺母族出身低，性子又不討喜，早就習慣了皇阿瑪對自己的漠視，看完隨駕名單後去書房裡坐了一夜，第二日便神色如常地去上朝了。
事實上他對皇阿瑪頻繁南巡的愛好並不怎麼支持，雖說出發前皇阿瑪煞有其事地吩咐各地「一切供給，由京備辦，勿擾民間」，可真實行起來，哪個地方的官員不得趁著招待天子撈點油水，皇阿瑪出行一趟倒是盡興了，可本就庫存堪憂的國庫卻因此雪上加霜。
為著這件事，胤禛一連幾日眉頭都沒展開過。
今日下了朝先去給太后請安，太后博爾濟吉特氏是個面善心慈的人，一輩子沒學過漢話，只用蒙語不停地詢問他們兄弟幾個近來可好，府中有沒有添丁，聽到老四說府里側福晉有孕，太后高興地命人拿了庫房單子來要給李氏派下賞賜。
從太后的慈寧宮出來，胤禛領著老十四往永和宮處去。
「四哥，皇阿瑪要去南邊玩了是也不是？」老十四整日使不完的牛勁，也不顧忌自己親哥常年冷著一張臉，一路興奮地說個不停。
胤禛煩不勝煩，敷衍回應道：「是又如何，你在宮中讀你的書，操心這些事情做什麼。」
老十四一聽聲調都揚了起來：「我自然要操心，額娘跟我說，南邊風物不同於北邊，有數不清的園林流水，還有那吳儂軟語的美人。」
胤禛不禁皺眉，有點不滿額娘怎麼什麼都跟這混小子說，只簡略道：「那也同你沒有干係，前日裡夫子督查功課，你連半本論語都背不下來，就沖你這不用功的樣子，皇阿瑪下次也未必會帶你出去。」
十四阿哥一聽慌了神，辯解道：「可我的騎射卻是一等一的好呀，四哥，你說咱倆都是一個額娘生的，為何在騎射和讀書上都大不一樣？」
胤禛不想同他談論這個話題，眼見永和宮到了，撩了袍子便往裡面走。
老十四小跑著跟上，方一見著德妃，便開始額娘長額娘短地撒嬌，德妃也憐愛地摸了摸小兒子的頭，詢問他這半日都幹了什麼，一時之間，母子倆倒襯托得胤禛像個外人。
待底下人送了茶點過來，德妃這才鬆開胡攪蠻纏的老十四，轉而看向大兒子：「那日見了李氏，看那肚子倒像個阿哥，你也該上點心，福晉跟我說你都許久未去過後院了，可是後院的人不合你心意？若是這樣，我再著人給你挑兩個伺候的。」
胤禛一時不知該說什麼好，額娘方才問十四堪稱事無巨細，從吃了多少到穿衣冷暖，可偏偏到了他這裡，每次不是討論子嗣就是要給他塞女人。
「不必了，後院的人不少了，年氏......年氏和鈕祜祿格格伺候的都挺盡心的。」胤禛冷著一張臉，不容置疑地拒絕了德妃的好意。
兒子都說不要了，德妃自然也不能強塞，只能不尷不尬地叮囑了他幾句，母子倆客氣疏離，雙方都是疲累。
好在胤禛也察覺到了這點，在德妃留他用膳之前主動告辭，一直到他的袍角消失在門口，德妃才如釋重負地鬆了一口氣。
回過頭來，小十四正在擺弄她剛剛做好的一疊子糕餅，德妃露出一個欣慰的笑，這兒子跟兒子之間，果然還是不一樣的。
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從紫禁城出來的時候，半空中開始飄起雪絮來，紛紛揚揚被北風裹挾著，一會兒就落了滿地清白。
西小院裡，年嫿將火炕燒的極旺，屋裡還擺著炭盆子，下人們搬著小板凳擠在一起，正興致勃勃地聽年嫿講「連續劇」。
「話說那如兒發現自己的夫君是個負心漢後，便找那捏臉的師父專門捏了一張臉，改換面貌衣冠，重新回到了前夫君家中......」
品月捧著下巴聽得驚奇，忙問道：「然後呢？」
「然後......」年嫿正要脫口而出的劇情一頓，轉頭就見胤禛不知什麼時候過來了，此刻正抱臂倚在門檻上，看樣子已經聽了好一會兒。
「四爺吉祥！」
屋裡想起一聲聲請安聲，稀稀拉拉跪了一地。
「起來吧。」
胤禛擺手讓下人們退下，年嫿非常有眼力見地替他拂去肩上落雪：「爺在外面凍著了吧，這冰天雪地的，您穿的有些單薄了。」
胤禛愣住，他親額娘方才都沒留意的問題，如今卻從年嫿嘴裡問出來。