「選什麼？」
低沉聲音驀然在耳畔響起，與夢境重疊交織。
「匕首。」
常清念輕顫著重復，心底恐懼盡數覆壓上來，聲音細若蚊蠅。
選匕首？
周玹動作一頓，袞袍衣袖垂落，遮覆在常清念腰際。
聽出常清念這是在求死，周玹臉色頓時又冷沉下來，原本消散的陰霾再次籠罩。
這女子慣會同他逢場作戲，如今竟再也演不下去，連留都不肯留了嗎？
周玹恨得咬牙切齒：「朕是不是還要誇你性子烈？」
常清念仍舊沉浸在夢魘當中，淚水順著眼角滑落，悄然打濕枕畔，卻再不應聲。
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在夢中幾番掙扎，常清念終於睜開眼，混沌神識徐徐轉回清明。
熟悉花帳映入眼帘，偏頭卻不見承琴與錦音。唯有兩個眼生的嬤嬤，正一左一右，肅容立在榻前。
「皇貴妃醒了？」
見皇貴妃轉醒，嬤嬤們正欲上前攙扶，卻被她驚愕躲開。
常清念心中登時亂如絲麻，急聲追問道：
「本宮的貼身宮女呢？」
兩個嬤嬤對視一眼，朝門外揚了揚手。
承琴和錦音這才被放進殿內，兩人皆是眼眶紅腫，顯然剛剛哭過。
而那兩個嬤嬤倒沒將常清念如何，也不阻攔她與宮女接近，只是寸步不離地跟著，如同兩尊門神，監視她一舉一動。
見身邊宮人安然無事，常清念幾乎停滯的心髒才緩緩恢復跳動，心中不安卻絲毫未減。
而這份惶悚，在承琴顫泣低問時，更是攀至頂峰：
「娘娘，您跟皇上是怎麼了？」
「皇上今早走時，命人把永樂宮封了，不許任何人進出……」
承琴淚水漣漣，似乎比常清念更為恛惶無措。
聽罷這話，常清念不由頭疼斂目，昨夜記憶紛紛雜雜地湧上心頭，不斷糾纏混淆，只覺周玹當真說過要賜她自盡似的。
常清念悲從心來，忽然握住承琴手腕，聲音嘶啞道：
「本宮想打香篆。」
只當常清念是要平心靜氣，承琴不敢再追問，只踉蹌著撲去櫃前。取出一應香具時，手指還在輕輕打顫。
常清念掀開雕漆香函，竟忽然取下腰間荷包，將自己身上的玉髓香也混入香粉當中。
承琴瞧清常清念動作，登時嚇得臉色慘白，顫聲道：
「娘娘，您這是……？」
這香粉中有皇后的椒蘭，婁婕妤的降真，岑妃的沉水，德妃的牡丹皮……