御膳房得了信兒，知曉今日出了大事，特意做了個新奇的冬筍餛飩，配了寧神靜氣的山藥薏米蓮子排骨湯。
見沈知姁進得香，尉鳴鶴放下心來，轉首重賞了御膳房。
順便問了問元子尚刑局的進度。
小魚子一直在兩處來回跑呢，就是防著帝王要問。
在聽到閆總管已經從小越子處成功入手，並篩選了可疑人選，且其中一人是在蘭心堂做事的消息之後，尉鳴鶴明顯心情變好。
「讓吳統領今夜親自坐鎮巡邏，務必要切斷外頭對皇宮的一切聯繫。」
信息差能很好地製造陷阱。
就是要讓丞相府自己急去。
吩咐完元子，尉鳴鶴就去照常洗浴，看過從江南遞來的奏摺，再去寢殿陪著沈知姁講故事。
帶著藥皂清香，尉鳴鶴與端著藥碗的蕪荑擦肩而過。
帝王略皺起眉：「晚膳前不是剛喝過一副，怎麼睡前又有？」
雖說良藥救人，可亦有俗語「是藥三分毒」。
「陛下放心，這是助眠凝神的甜湯。」蕪荑垂眸行禮：「諸葛院判說娘娘今日受驚，恐怕夜間驚悸，就讓小膳房煮了來。」
「落水之事，要是細究起來，你們今日陪著貴妃去百花園的，每個都要挨十板子。」尉鳴鶴嗓音略冷：「是朕看在貴妃的面子上，才不曾提及此事。」
「務必好生伺候貴妃。」
蕪荑順從應聲，將藥碗端去了小膳房。
此時小膳房中只有白苓、連翹和杜仲。
她將帝王的敲打隨意說來，轉而驚訝道：「你們不知道，我現在都能在陛下面前面不改色地撒謊了呢。」
那可不是什麼甜湯，而是再一碗活血的湯藥。
蕪荑明白沈知姁的意思：不論什麼事情，惟有親身經歷，才會印象深刻。
白苓淺笑應道：「咱們在娘娘身邊，聽娘娘分析陛下種種舉措，就該知道咱們這麼天子，可不是鞠躬盡瘁、一心為民的那種。」
帝王所做的一切，就如貴妃所說，只是為了更好地鞏固皇權。
不論是放任定國公府被誣陷，還是節儉萬壽、施粥百姓，都是皇帝的手段罷了。
她們被沈知姁帶著瞧清了帝王的冷漠薄情，自然也對帝王所謂的深情感到不屑，連著帝王的怒火都有了一定的承受能力。
不過想想，姑娘們都很為沈知姁高興：今兒陛下大怒，不顧一切要徹查真相，可見是在意娘娘呢。
貴妃聰慧，只要好好利用帝王的這份心思，將來日子絕對不愁。
「等會兒到時辰了，你們可記得將那炭籠都點上。」杜仲瞧著姑娘們說了會話兒，方溫和開口，眼底略有晦暗：「連正殿裡那個觀音送子的炭籠，都要一起點上。」
連翹輕咳一聲：「我這兩日身子正虛弱，就由我去值夜吧。」
話說到此處，四人彼此對視一眼，很是默契地停了話頭，該做就去做什麼。
寢殿內。
尉鳴鶴講完了今日的民間趣事。
他剛收起冊子，低首一看，就見沈知姁眨巴著杏眸，滿臉都是意猶未盡的模樣。
「可還是想聽？」尉鳴鶴目光一軟。
沈知姁羞怯地一笑：「阿鶴聲音好聽，怎麼聽都聽不夠。」
說罷，她歪了歪頭，將因為白日裡哭泣而微微泛紅的眸子露出，輕聲道：「只是這些神怪故事，都是從前的舊事，阿鶴有沒有時興的趣事兒。」
沈知姁這一提，尉鳴鶴就想起自己才看過的江南奏摺，是韓棲雲遞上來的，說了江南一富縣縣令私聯慕容氏，中飽私囊、剝削百姓之事，最早可追溯到五年前，縣河水壩修建之事。
因證據確鑿，韓棲雲當場就將人拿了，搜集了更深的物證後，就以滿門性命要挾，讓縣令反水。
最後摸出來，縣令交予慕容氏的銀子，多是往北邊而去。
尉鳴鶴心中冷哼一聲，不過面上依舊淺笑，說起江南的美景。
他嗓音溫和，直到沈知姁有了睡意，方緩了聲音，下去熄燈。
擁沈知姁入懷時，尉鳴鶴聽見女郎軟糯的聲音：「阿鶴，你說咱們的孩子會像誰呢？」
「嗯……最好鼻子眼睛嘴巴都像你，
這樣才好看。」
「眉毛就不要了，阿鶴你一生氣就愛豎眉毛，有點兒凶凶的。」
聽得尉鳴鶴眉眼彎彎，在沈知姁飽滿的額頭上印下一吻，哄道：「好好好，孩子肯定長得與阿姁所期盼的一樣。」
「我往後都不同你豎眉毛。」
說罷，尉鳴鶴不由自主地順著沈知姁的話語，想像起孩子的模樣，唇角噙著笑入眠。
淡淡的薄荷清香飄入鼻腔，讓他不自覺地想道：這樣清新的香，倒是可以讓太醫院驗過之後，送來瑤池殿。
尉鳴鶴本以為將會一夜安眠。
因為鮮少做夢的帝王，夢見了一個男孩，面容很是熟悉，一半像他，一半像阿姁。
他歡喜極了，伸手要去碰，卻見那孩子倏然化作一灘血，向黑暗處流去。